Porthen défend la rotation des Springboks pour museler les doutes sur les Wallabies à Perth

Zachary Porthen a rejeté les préoccupations concernant l’effectif largement renouvelé d’Afrique du Sud avant son match contre l’Australie à Perth samedi, arguant que les joueurs appelés en renfort sont motivés plutôt que complaisants.

Rassie Erasmus a effectué 13 changements dans le XV qui a joué le quatrième match contre la Nouvelle-Zélande à Baltimore, ne conservant qu’Eben Etzebeth et Ethan Hooker. Ce remaniement majeur intervient seulement deux semaines après la victoire 3-1 des Springboks en série contre les All Blacks, soulevant des questions sur la capacité des champions du monde à maintenir leur intensité — et sur le fait que la sélection signale un manque de respect envers les Wallabies.

Porthen, 22 ans, a proposé une lecture différente de la situation. Le talonneur des Stormers a fait ses débuts en Test contre le Japon en novembre 2025 et est entré en jeu lors de la première défaite contre la Nouvelle-Zélande à Ellis Park. Avec Wilco Louw et Thomas du Toit généralement préférés devant lui, samedi représente une véritable opportunité de se faire valoir dans le groupe de 23 d’Erasmus.

« C’est du rugby Test, » a déclaré Porthen. « Chacun qui sort sur le terrain sait ce que cela signifie pour lui-même et pour le pays. Cela en soi suffit à vous motiver pour n’importe quel match. »

Il a été tout aussi direct sur l’ambiance parmi ceux qui entrent dans le XV de départ. « Nous avons eu le temps de nous habituer à l’Australie sans jouer, mais avec les changements dans l’alignement cette semaine, beaucoup de gars sont plus affamés qu’on ne pourrait le croire. Les joueurs veulent revenir sur le terrain pour faire leurs preuves et montrer ce que cela signifie pour nous. »

Les commentaires de Porthen font écho à un message cohérent émergeant du camp des Springboks cette semaine, plusieurs joueurs renforçant l’idée que la profondeur d’effectif et la concurrence interne empêcheront toute baisse de niveau malgré les changements de personnel importants.