Ponsonby avertit les Black Ferns que la victoire 66-14 contre l'Écosse ne suffira pas face à l'Angleterre

La capitaine intérimaire des Black Ferns Georgia Ponsonby a averti que la démolition 66-14 de la Nouvelle-Zélande face à l’Écosse au Hive Stadium à Édimbourg samedi ne sera pas un niveau suffisant pour surmonter l’Angleterre lors du match WXV Global Series de la semaine prochaine à Allianz Stadium.

Les Black Ferns ont été lentes en début de match, avec Mo’omo’oga Palu et Maama Mo’onia Vaipulu qui ont marqué en début de rencontre avant que l’Écosse ne riposte par l’intermédiaire d’Evie Gallagher devant son public. La Nouvelle-Zélande a ensuite changé de rythme en deuxième mi-temps, inscrivant quatre essais de suite pour sceller une victoire écrasante.

Ponsonby, qui assure le capitanat en l’absence de la capitaine régulière Ruahei Demant qui se remet d’une blessure au mollet, a reconnu la qualité de l’opposition avant de tourner son attention vers ce qui doit s’améliorer.

« Je pense que c’était un très beau match. Il y a eu beaucoup de beaux essais marqués, et je pense que c’était une belle occasion pour nous de montrer notre facteur X et les joueuses que nous avons », a déclaré la talonneuse aux journalistes. « L’Écosse était une équipe de qualité. Je pense qu’elles ont montré beaucoup de cœur. Je pense que le score ne reflète pas la lutte et la bataille que nous avons vécues. »

Malgré l’ampleur de la victoire, Ponsonby a été franche sur les domaines que l’Angleterre cherchera à exploiter si les Black Ferns ne se resserrent pas.

« Je pense que c’est probablement notre sécurité du ballon, prendre les bonnes décisions pour porter ou faire la passe décalée, et ensuite sécuriser nos rucks pour que nous puissions avoir du ballon rapide et exploiter l’espace », a-t-elle déclaré. « Je pense que semaine après semaine nous avons progressé, nous nous sommes améliorées chaque semaine, et je suis vraiment fière de la façon dont nous l’avons fait. Mais la performance d’aujourd’hui ne sera pas suffisante pour battre l’Angleterre. »

Un point positif de la sortie à Édimbourg a été les débuts en XV de l’arrière des Black Ferns Sevens Maia Davis, qui est entrée en jeu pour remplacer Braxton Sorensen-McGee à la 50e minute. L’entraîneuse principale Whitney Hansen a été enthousiaste dans ses éloges envers la débutante, bien qu’elle ait confirmé que Davis retournerait à l’environnement du Sevens après la tournée.

« Maia est une personne exceptionnelle, et je pense que c’était une question de quand, pas si, elle allait être une Black Fern », a déclaré Hansen. « Ce qui est le plus excitant chez elle, c’est qu’elle a tellement faim de s’améliorer — ce que nous avons vu ce soir n’est que le début de quelque chose de vraiment spécial. »

Hansen a ajouté, avec une touche d’humour, qu’elle avait soulevé l’idée que Davis reste pour des matchs supplémentaires, mais la joueuse a choisi de retourner à la structure du Sevens pour le moment.