Piastri avertit : Red Bull a rejoint Mercedes au sommet de la Formule 1 2026

Oscar Piastri a reconnu que Red Bull s’est imposé aux côtés de Mercedes comme référence en Formule 1 2026, avertissant que McLaren doit trouver des réponses avant le Grand Prix de Singapour après deux week-ends difficiles consécutifs à Bakou et Sepang.

Red Bull s’est présenté au Grand Prix d’Azerbaïdjan avec un important package de mise à niveau pour la RB22, introduisant des sidepods révisés, un plancher, des rétroviseurs, un halo et un diffuseur modifiés. Les changements ont produit un effet immédiat: Max Verstappen est remonté de la huitième position sur la grille pour harceler George Russell en quête de la victoire à Bakou avant de remporter une victoire dominatrice en Malaisie, où Verstappen était, selon les termes de Piastri, « définitivement la meilleure combinaison voiture-pilote ».

« Mercedes ont toujours été la classe du peloton, et je pense que Red Bull les a rejoints ces deux dernières semaines », a déclaré Piastri. « Tout ce que Red Bull a mis sur sa voiture à Bakou était clairement important — si Max avait démarré en tête, cela aurait mis George sous beaucoup de pression pendant toute la course, pas seulement à la fin. »

McLaren a également introduit des mises à jour à Bakou — sidepods révisés, capot moteur, plancher, diffuseur, suspension arrière et aileron arrière sur la MCL40 — mais le directeur de l’équipe Andrea Stella a reconnu que le package s’est comporté comme prévu sans livrer le gain relatif que l’équipe espérait face à ses rivaux. Piastri était en passe de monter sur le podium en Azerbaïdjan avant qu’un blocage tardif ne le coûte, et en Malaisie, lui et Lando Norris ont tous deux qualifié et terminé en dehors du top 5.

Aggravant les difficultés de McLaren, l’équipe a depuis confirmé qu’elle a été entravée par des problèmes d’injection de carburant lors des deux épreuves, avec une correction prévue pour Singapour. Que ce remède soit suffisant pour combler l’écart avec Mercedes et Red Bull reste incertain.

Norris a été franc sur l’ampleur du défi. « Il y a eu pas mal d’enseignements à tirer de la Malaisie, tant de mon côté que de celui de l’équipe — de ce qui s’est passé en course, mais aussi de choses générales du point de vue de la voiture », a-t-il déclaré. « Comment pouvons-nous revenir au même niveau qu’à Budapest, Zandvoort et Madrid? »

Piastri a noté que Ferrari et McLaren continuent à échanger des positions au milieu du peloton de tête, tandis que Mercedes ont maintenu un rythme de tête constant tout au long de la saison. Avec Singapour prochainement au calendrier — un circuit qui privilégie l’appui aérodynamique et l’adhérence mécanique plutôt que la vitesse en ligne droite — McLaren espère que les caractéristiques du circuit offriront un contexte plus favorable pour une réaction.