Perris-Redding : « Les Eagles ont enfin le potentiel pour rivaliser avec les meilleures »

La co-capitaine des USA Women’s Eagles, Georgie Perris-Redding, a déclaré que cette équipe était la plus prometteuse dont elle faisait partie depuis son arrivée au programme en 2022, alors que les Eagles se préparent à ouvrir leur campagne du WXV Global Series contre l’Irlande au Tallaght Stadium à Dublin.

« C’est une période excitante pour USA Rugby. Nous sommes dans une sorte d’inconnu », a déclaré l’ailier de 29 ans. « Ce sera vraiment difficile parfois sur et en dehors du terrain, mais nous construisons quelque chose, et je pense que c’est la première fois que je peux affirmer avec confiance que ce groupe a un véritable, véritable potentiel, ce qui est excitant. »

Perris-Redding a été une présence constante dans le dispositif des Eagles au cours d’une période de transition d’équipe importante, jouant chaque minute de leurs matchs contre la Nouvelle-Zélande, l’Australie et le Canada dans la Pacific Four Series cette année. Elle reconnaît que le mélange d’expérience et de jeunesse apporte ses propres difficultés, mais considère le changement comme nécessaire pour la croissance à long terme.

« Notre équipe est restée très, très cohérente, notamment en préparation des Coupes du Monde, donc le changement que nous connaissons dans cette équipe est excitant », a-t-elle expliqué. « Ne vous méprenez pas — cela s’accompagne de défis parce que nous avons un mélange d’expérience, de personnel et tout le monde à différents stades, donc parfois c’est difficile, mais c’est tellement important pour la croissance de cette équipe. »

L’un des moments déterminants de l’année des Eagles s’est produit plus tôt dans l’été lorsqu’elles ont vaincu les Springbok Women 26-19 à Loftus Versfeld pour égaliser une série de deux tests, après avoir perdu l’ouverture 34-21. Perris-Redding a pointé ce revirement comme preuve du caractère de l’équipe, particulièrement compte tenu du nombre de joueuses qui faisaient leurs débuts en rugby international.

« Avec un groupe plus nouveau et certaines personnes gagnant de l’expérience en rugby international, le rugby de test est beaucoup plus difficile que vous ne le réalisez », a-t-elle déclaré. « Le fait que nous ayons pu inverser cela en une semaine en dit long sur cette équipe. Il est clair que nous avons beaucoup de jeunesse dans cette équipe, et le plus haut niveau que certaines d’entre elles ont joué est le rugby universitaire, donc ce passage est énorme. »

L’ailier a crédité la série contre l’Afrique du Sud comme un exercice d’apprentissage vital en vue du WXV. « Je pense que l’Afrique du Sud a été en fait vital pour ces apprentissages et pour réaliser, ‘Oh, c’est ça le rugby de test.’ »

En regardant vers l’avant le WXV Global Series, Perris-Redding a décrit ce qu’elle croit distinguer les meilleures équipes du monde — et pourquoi elle pense que ce groupe des Eagles commence à développer ces qualités. « Je crois que pour être l’une des meilleures équipes du monde, vous devez aimer ce que vous faites. Vous devez vouloir aller dans un endroit sombre, et je pense que ce groupe a cela, donc j’espère qu’il y en aura plus à venir dans ce WXV Global Series. »