Montoya avertit Mercedes d'accélérer ses évolutions face à la remontée de Ferrari

Juan Pablo Montoya a adressé un avertissement direct à Mercedes, arguant que l’équipe de Brackley doit livrer des évolutions plus fréquemment si elle souhaite préserver son avance confortable au championnat de Formule 1 2026 avant le Grand Prix d’Autriche au Red Bull Ring le 28 juin.

S’exprimant sur le plateau « Weekend Warm-up » de F1 TV, le septuple vainqueur de grand prix a remis en question la stratégie actuelle de Mercedes consistant à espacer les gros paquets d’évolutions, compte tenu des gains progressifs réalisés par les rivaux, notamment Ferrari.

« À un moment donné, Mercedes doit se demander: ‘Quand commençons-nous à apporter plus d’évolutions plus rapidement?’ » a déclaré Montoya. « Je pense qu’ils étaient à l’aise en se disant: ‘OK, on va au Canada, on apporte une évolution’, et la prochaine pourrait être Silverstone ou plus tard. Ils n’ont vraiment pas dit quand la prochaine arrivera. »

Montoya a également exprimé des doutes sur la capacité de l’approche de Mercedes à contenir Ferrari au cours de la saison. « S’ils attendent juste les gros paquets et que tout le monde d’autre apporte des petites choses, ça va leur compliquer la vie », a-t-il ajouté. « La grande question est: est-ce que c’est suffisant? Vont-ils complètement combler cet écart? Et si à Barcelone tout le monde avait opté pour un trois-arrêts, Ferrari aurait-elle quand même remporté la course? Je n’en suis pas sûr. »

Les commentaires du Colombien interviennent après un début de saison remarquable pour Mercedes. George Russell a ouvert la campagne avec la victoire au Grand Prix d’Australie et à la course sprint de Chine, avant que Kimi Antonelli, 18 ans, enchaîne cinq victoires consécutives en grand prix en Chine, au Japon, à Miami, au Canada et à Monaco. Antonelli dirige actuellement le championnat des pilotes avec 156 points et est devenu le plus jeune pilote à occuper la première place du classement suite à sa victoire au Japon.

Lewis Hamilton de Ferrari, qui a remporté sa première victoire en grand prix aux couleurs de la Scuderia au Grand Prix de Barcelone-Catalunya, occupe la deuxième place du classement avec 115 points. Russell est troisième avec 106 points.

Avec Ferrari démontrant un rythme de course gagnant en Espagne et continuant à développer sa monoplace, l’avertissement de Montoya souligne la pression sur Mercedes pour maintenir son élan de début de saison plutôt que de supposer que son avance actuelle tiendra.