Manusina Samoa embrassent une nouvelle ère à la WXV Global Series Challenger avec la Coupe du Monde en ligne de mire

Manusina Samoa abordent la dernière journée de la WXV Global Series Challenger à Hong Kong avec deux défaites au compteur, mais l’ambiance au sein du groupe est à l’optimisme discret alors que l’équipe s’adapte à la vie sous la direction de la nouvelle entraîneur principale Bella Milo.

Samoa conserve une chance de terminer cinquième, à condition de battre les hôtes Hong Kong China tandis que le Brésil perdrait face à l’Espagne lors de la même journée. Mais pour des joueuses comme la deuxième ligne Olalini Tafoulua, les résultats ne racontent qu’une partie de l’histoire.

« La connexion au sein de l’équipe s’est améliorée, et notre culture, en termes de connaissance mutuelle, s’est également renforcée », a déclaré Tafoulua. « Pour nous, il a été important de montrer la culture du rugby samoan aux joueuses qui n’ont pas eu la chance de grandir dedans, mais qui sont ici maintenant pour aider l’équipe. »

La pilier Avau Filimaua, qui a débuté contre l’Espagne à la deuxième journée, a partagé ce sentiment. « Voir la progression de notre équipe et la quantité de soutien que nous nous apportons mutuellement est formidable. Nous avons de nouvelles joueuses, une nouvelle direction. C’est une nouvelle dynamique pour nous tous, mais nous avons réussi à nous soutenir sur et en dehors du terrain. »

Les deux joueuses ont souligné la valeur plus large du tournoi en tant que plateforme de développement, particulièrement avec les qualifications pour la Coupe du Monde de Rugby féminin prévues en 2026. « Je crois qu’il est très important de jouer dans un tournoi comme celui-ci, surtout quand nous avons les qualifications pour la Coupe du Monde l’année prochaine », a déclaré Filimaua. « Cela nous donne l’opportunité de construire et de progresser avant ce moment crucial. Quand ce moment arrivera, les nouvelles et anciennes joueuses se seront habituées les unes aux autres et seront prêtes à relever le défi. »

Tafoulua a renforcé ce point, soulignant que le rugby compétitif régulier est essentiel à la croissance à long terme du sport à Samoa. « Cela nous donne une énorme opportunité de progresser dans ce sport, et la seule façon de nous améliorer est de jouer des matchs toute l’année contre des équipes comme Fiji, l’Espagne, etc. Cela nous aide à progresser en tant que joueuses. »

Le choc de la dernière journée contre Hong Kong China revêt une importance particulière pour les hôtes, qui visent une place sur le podium, ce qui en fait l’un des matchs les plus importants du week-end. Tafoulua a déclaré qu’elle avait hâte de disputer ce match. « J’ai hâte d’affronter nos sœurs de l’équipe Hong Kong China qui nous ont accueillies ces deux dernières semaines. »

Filimaua a également réfléchi chaleureusement à l’expérience de la compétition à l’étranger. « J’ai eu de nombreux souvenirs depuis mon arrivée ici, mais si je devais en choisir un, ce serait l’expérience de la culture et de la ville. C’est vraiment cool que nous ayons l’opportunité de découvrir des pays comme Hong Kong China, ce qui rend notre parcours encore plus mémorable. »