Les Wallabies font appel à Champion de Crespigny face aux Springboks, Cale forfait

Charlie Cale est forfait pour le prochain test de l’Australie contre les Springboks après avoir subi une blessure à l’épaule. Les Wallabies ont confirmé mardi que le troisième ligne de 25 ans retournera à Canberra pour débuter sa récupération.

Ce revers prolonge une période frustrante pour Cale, qui a connu une absence de deux ans du rugby international avant de revenir pour participer à quatre tests cette saison. Le timing est particulièrement malvenu avec l’Afrique du Sud — classée meilleure équipe du monde — en tant qu’adversaire ce week-end.

En réponse, l’entraîneur Les Kiss a appelé Nick Champion de Crespigny dans le groupe pour la première fois sous sa direction. Le troisième ligne de 30 ans de Western Force a été impliqué pour la dernière fois sous Joe Schmidt lors des tests de la Ligue des Nations en juillet, mais avait été absent des deux groupes suivants.

Champion de Crespigny a fait ses débuts avec les Wallabies contre les British & Irish Lions en juillet dernier et a ensuite capitalisé l’équipe nationale pour la première fois trois mois plus tard, menant l’Australie à une victoire contre les Brave Blossoms du Japon. Il a également participé depuis le banc lors de la tournée d’automne contre l’Angleterre à Twickenham avant de faire une douzaine d’apparitions pour Western Force lors de la saison 2026 de Super Rugby Pacific.

Le troisième ligne apporte une expérience considérable au groupe, ayant passé plusieurs saisons en Top 14 avec Castres avant de rejoindre la Force avant la campagne 2025.

Les Wallabies abordent le choc contre les Springboks invaincus sous Kiss, avec deux victoires contre le Japon et une victoire contre l’Argentine compensées par un match nul 28-28 avec Los Pumas à Mendoza récemment.

Le troisième ligne de Western Force et des Wallabies Carlo Tizzano a présenté le défi simplement avant le week-end. « L’Afrique du Sud est la meilleure équipe du monde, donc quel meilleur moyen de tester ce que nous faisons et tout ce sur quoi nous travaillons que de le faire contre les meilleurs? » a-t-il déclaré aux journalistes.

« Obtenir la victoire serait incroyable. Je pense que nous avons beaucoup progressé depuis notre dernier match contre eux à Perth. Mais tout est question de s’assurer que nous faisons toutes les choses dont nous avons parlé pendant la semaine. Et si nous le faisons, nous devrions obtenir un bon résultat. »