Les USA Women's Eagles dévoilent leur groupe pour affronter l'Irlande à Dublin en WXV Global Series

Les USA Women’s Eagles ont dévoilé leur groupe de 23 joueuses pour l’ouverture de la WXV Global Series contre l’Irlande au Tallaght Stadium à Dublin, l’entraîneur principal Jack Hanratty décrivant cette campagne de sept semaines comme une occasion de mesurer son équipe face aux meilleures du monde.

Le groupe séjourne à Dublin depuis une semaine pour préparer cette rencontre — le premier match de compétition de l’équipe depuis un match nul en série de tests contre les Springbok Women en juillet. Hanratty a opté pour un pack avant puissant, mené par le retour de la prop Mae Sagapolu, qui avait manqué la tournée de juillet en raison d’une blessure. Elle s’aligne aux côtés de Hope Rogers, détentrice du record de sélections des Eagles, et de Kathryn Treder en première ligne.

Hallie Taffoou et Rachel Ehrecke débutent en deuxième ligne, avec Hann Humphreys et Freda Tafuna rejoignant la co-capitaine Georgie Perris-Redding en troisième ligne. La co-capitaine Erica Jarrell-Searcy figure parmi les remplaçantes. En arrière, Bella Vogel débute à l’ouverture aux côtés d’Abigail Paton à la mêlée, avec Emily Henrich et Tessa Hann au centre et un trio arrière composé d’Erica Coulibaly, Telesi Uhatafe et Kayla Canett.

Hanratty a présenté la série comme un test progressif, les Eagles se préparant pour un affrontement majeur contre l’Angleterre. « Nous voulons voir ce que nous pouvons apporter à chaque match et défier les équipes qui sont proches de notre classement mondial — ainsi que de voir notre progression et si nous serons prêts au combat quand nous affronterons la championne du monde, qui semble formidable et inarrêtable, en Angleterre », a-t-il déclaré.

« Nous sommes enthousiastes de commencer contre une équipe irlandaise en très grande forme en Irlande — ce sera un grand test — et voyons ensuite comment nous progressons et si nous serons prêts pour affronter les championnes du monde à domicile au New Jersey. »

Après avoir affronté l’Irlande, les USA se rendront à Cardiff pour jouer contre le Pays de Galles avant de revenir à domicile pour des rencontres contre l’Italie au Texas et à Nashville en octobre. La série se conclut par le match contre l’Angleterre au New Jersey. La remplaçante non sélectionnée Nina Mason est la seule joueuse du groupe de 23 sans expérience internationale.