Les Springbok Women jurent de se racheter après leur lourde défaite 50-19 face au Pays de Galles

L’Afrique du Sud a subi une défaite cinglante 50-19 face au Pays de Galles lors de son premier match de la WXV Global Series 2026 au Pays de Galles du Sud, les Springbok admettant qu’elles n’ont pas livré leur meilleur rugby et visant désormais une réaction contre l’Italie ce samedi.

Le résultat marque un revirement brutal. Les Springbok Women avaient enregistré une victoire en série de tests contre Fiji, fait match nul en série avec les USA Eagles et livré une prestation prometteuse contre les Black Ferns à Soweto avant le début de la tournée. Face au Pays de Galles de Sean Lynn, cependant, elles n’ont eu aucune réponse à la physicalité de l’équipe locale ni à son attaque expansive et multi-phases. La réalisation de Maceala Samboya à la 59e minute a été le seul point positif d’une soirée autrement difficile.

« Nous n’avons pas joué à notre potentiel et c’était frustrant — en fait, j’étais plutôt en colère après le match », a déclaré Maria Tshiremba, reflétant l’ambiance au sein de l’équipe.

Les Springbok, actuellement classées dixièmes au monde, ont d’autres occasions de se relever lors de leur tournée européenne. Après avoir affronté l’Italie ce week-end, elles se rendront à Séville pour affronter Las Leonas d’Espagne. Pour renforcer le staff d’entraîneurs avant le match de samedi, l’entraîneur adjoint des Junior Springbok Melusi Mthethwa a rejoint l’équipe pour travailler aux côtés des co-entraîneurs principaux Laurian Johannes-Haupt et Franzel September. Dave Wessels, directeur général de SA Rugby pour la haute performance, rejoindra également l’équipe cette semaine.

L’Italie arrive en grande forme, ayant battu le Japon 55-21 — marquant neuf essais — lors de son premier match sous la direction du nouvel entraîneur principal Plinio Sciamanna. Le résultat a généré un enthousiasme considérable autour du début d’une nouvelle ère pour les Azzurre.

Les deux équipes se sont affrontées pour la dernière fois à la Coupe du Monde de Rugby Féminin 2025, où l’Afrique du Sud a remporté un match tendu 29-24 en poule D à Franklin’s Gardens pour accéder aux quarts de finale, tandis que l’Italie a été éliminée. Ce souvenir pèse lourd pour les Springbok alors qu’elles se préparent à la revanche.

« Ce match restera à jamais dans nos esprits — c’était une prestation spéciale », a déclaré Ayanda Malinga. « Cela dit, cette semaine nous avons commencé avec un état d’esprit et une sensation différents après la défaite, qui nous a fait mal. La séance d’aujourd’hui nous a remotivées; nous avons fait un bon travail avec beaucoup de clarté sur la façon de battre l’Italie. »

« Nous devons nous racheter et faire une déclaration lors de cette tournée, et ce week-end est cette opportunité », a ajouté Malinga.