Les Pays-Bas écrasent l'Écosse A 33-0 et survivent à un entraînement commando avant la WXV Global Challenger Series

L’équipe féminine de rugby des Pays-Bas a atterri à Hong Kong pour la WXV Global Challenger Series après avoir complété un programme de préparation éprouvant incluant un stage au sein des forces spéciales de l’armée néerlandaise et une victoire écrasante 33-0 contre l’Écosse A.

L’entraîneur principal Gareth Gilbert a décidé de soumettre les Dames XV à plusieurs jours de stage au sein du Korps Commandotroepen — l’unité des forces spéciales néerlandaises — avant même que l’équipe n’embarque pour son vol. Les séances ont testé l’endurance physique, la résilience mentale et l’adaptabilité, les joueuses devant continuer à fonctionner comme une unité sous une pression soutenue.

La joueuse polyvalente Inger Jongerius, qui joue au rugby en club pour FC Grenoble Amazones, a décrit l’expérience comme immédiatement humiliante. « On ressent immédiatement un grand respect pour eux », a-t-elle déclaré. « Les tâches étaient physiquement et mentalement exigeantes, mais elles ont servi de bonne préparation pour les matchs à venir. »

La pilier Sydney de Weijer a partagé cette évaluation, soulignant la dimension mentale comme le véritable test. « Une fois que nous avons été physiquement fatiguées, tout s’est résumé à notre force mentale et à notre capacité à continuer », a-t-elle déclaré. « Quand on est fatigué et sous pression, il est facile de perdre sa concentration ou de faire de petites erreurs. Nous avons dû apprendre à rester concentrées, à communiquer les unes avec les autres et à continuer à travailler ensemble, même quand les choses ne se déroulaient pas comme prévu. »

Jongerius a également établi un lien direct entre les leçons du stage et ce que les Pays-Bas devront faire face à la Samoa, au Brésil et aux Fidji dans la Global Challenger Series. « Nous savons qu’un bon rythme de travail seul ne suffira pas », a-t-elle déclaré. « Nous devons continuer à nous battre pendant les 80 minutes complètes et nous assurer que les détails sont parfaits. C’était aussi une leçon précieuse en matière de leadership, montrant qu’on ne peut réussir que si on travaille ensemble en tant qu’équipe. »

Au-delà des exigences physiques, les deux joueuses ont souligné l’effet de cohésion de l’expérience. Jongerius a noté que le personnel des forces spéciales a démontré une connaissance intime des forces et des faiblesses de chacun — un modèle que l’équipe néerlandaise essaie maintenant de reproduire sur le terrain de rugby.

La victoire 33-0 contre l’Écosse A a fourni une confiance supplémentaire avant le tournoi, donnant à l’équipe de Gilbert des minutes de compétition et un match sans encaisser de points à emporter dans leur premier match à Hong Kong.