Le retour réussi de Lawson chez Red Bull à Zandvoort a peut-être sauvé sa carrière en F1

La performance de remplacement de Liam Lawson chez Red Bull au Grand Prix des Pays-Bas a peut-être été celle qui a maintenu sa carrière en Formule 1 en vie, selon l’ancien commentateur F1 Will Buxton. Le Néo-Zélandais a pris place dans la monoplace de Milton Keynes à Zandvoort après que le pilote régulier Isack Hadjar ait été déclaré forfait en raison d’une blessure au poignet subie pendant la pause estivale, Yuki Tsunoda prenant le siège libéré de Lawson chez Racing Bulls.

Les enjeux n’auraient pas pu être plus élevés. Lawson avait été évincé par Red Bull après seulement deux week-ends de course en 2025, ce qui rendait son retour à l’équipe un exercice d’équilibriste devant tout le paddock.

« Je ne pense pas qu’on puisse sous-estimer ou sous-évaluer la pression qui aurait pesé sur lui », a déclaré Buxton sur le podcast Up To Speed. « Il s’était présenté et avait tout essayé mais avait été licencié après deux courses. S’il s’était présenté là et avait qualifié l’arrière de la grille et n’avait été nulle part tout le week-end, c’est à peu près la carrière terminée. »

Lawson a répondu à ses détracteurs de manière catégorique. Il s’est qualifié huitième — une place derrière le quadruple champion Max Verstappen — et a grimpé à la septième place en course après que Verstappen ait crashé au premier tour.

« Se présenter et piloter de la manière dont il l’a fait, courir de la manière dont il l’a fait, se qualifier de la manière dont il l’a fait — j’étais vraiment heureux pour lui », a poursuivi Buxton. « Son message radio après la course était très touchant et il y avait beaucoup d’honnêteté dedans. C’était un week-end de catharsis pour laisser derrière lui toute cette horrible expérience et avancer et montrer au monde et à Red Bull, ‘Regardez ce que vous auriez pu avoir.’ C’était sympa. »

Cette performance ne fera guère pour résoudre la question plus large de la place de Lawson dans le programme Red Bull une fois que Hadjar sera revenu de blessure, mais elle a au moins démontré que le pilote de 23 ans conserve le rythme et la maîtrise pour concourir à l’avant de la grille quand l’occasion lui en est donnée.