Le Canada arrête l'Angleterre à 26-26 et met fin à la série de 39 victoires consécutives des Red Roses

La série de victoires consécutives de quatre ans de l’Angleterre s’est arrêtée à 39 matches samedi, le Canada tenant les Red Roses à un match nul 26-26 à Sandy Park à Exeter — un résultat d’autant plus frappant que l’Angleterre a battu les mêmes adversaires en finale de la Coupe du Monde de Rugby féminin l’année dernière.

La Nouvelle-Zélande reste le seul adversaire à avoir vaincu l’Angleterre durant cette période, battant les Red Roses en finale de la Coupe du Monde de Rugby 2022. Le Canada, cependant, a désormais privé l’Angleterre d’une 40e victoire consécutive dans un match qui a basculé à plusieurs reprises avant de se terminer en stalemate.

Le match a débuté à un rythme effréné. Le Canada a frappé en premier par Lizzie Gibson dans les cinq premières minutes, avant que Claudia Moloney-MacDonald n’égalise rapidement pour l’Angleterre. DaLeaka Menin a remis les visiteuses en avant à la 14e minute avant que Hannah Botterman ne force son passage pour égaliser à nouveau, Zoe Harrison convertissant. Le deuxième essai de Moloney-MacDonald a donné aux hôtes leur première avance de l’après-midi, mais Menin a répliqué avec son propre deuxième essai juste avant la mi-temps pour envoyer les équipes à égalité.

L’Angleterre a semblé prendre le contrôle en début de deuxième mi-temps quand Bryony Field, effectuant sa première titularisation, a marqué depuis une maul roulante à la 53e minute et la conversion de Harrison a étendu l’avance à sept points. Mais le Canada a refusé de plier. Quatre minutes plus tard, Olivia Apps a concrétisé une attaque tranchante du Canada et la conversion de Sophie de Goede a ramené le score à 26-26 — un résultat qui ne changerait pas.

L’Angleterre a appuyé fort en fin de match, s’installant dans le territoire canadien, mais le travail défensif déterminé des visiteuses a tenu bon. Le match nul met fin à l’une des plus longues séries de victoires du rugby international féminin et soulèvera des questions sur la forme de l’Angleterre avant les futures compétitions internationales.