L'absence de visa de Sri Lanka offre une victoire par forfait 20-0 à la Corée au Championnat d'Asie de rugby

L’incapacité de Sri Lanka à obtenir les visas de voyage à temps a marqué le Championnat d’Asie de rugby masculin Emirates d’une note amère, l’instance dirigeante attribuant la rencontre annulée de samedi à Incheon à la Corée sur le score de 20-0.

Les Tuskers n’avaient pas pu finaliser la procédure de visa avant le coup d’envoi prévu au Stade de Rugby Namdong Asiad le 13 juin 2026. Asia Rugby a confirmé qu’elle avait exploré des options de report aux côtés de Sri Lanka Rugby et de la Korea Rugby Union, mais n’avait trouvé aucune fenêtre viable restante dans le cycle de compétition 2026 en raison des contraintes du calendrier international, de la disponibilité des stades et des engagements des équipes.

« Asia Rugby regrette d’annoncer que la dernière rencontre prévue du Championnat d’Asie de rugby masculin Emirates 2026 entre la Corée et Sri Lanka a été annulée », a déclaré l’instance dirigeante dans un communiqué. « Malgré les efforts collectifs de toutes les parties, la procédure de visa n’a pas pu être finalisée dans les délais requis. »

L’annulation est un résultat particulièrement amer pour Sri Lanka, qui avait montré de véritables promesses dans le tournoi. Les Tuskers avaient poussé les qualifiés pour la Coupe du Monde de Rugby 2027 Hong Kong China au bout du suspense lors de leur première rencontre, s’inclinant 15-14, et auraient abordé le match de samedi avec confiance face à une équipe de Corée en mauvaise forme — les hôtes n’avaient remporté qu’un seul de leurs sept derniers Tests, dont une défaite 45-9 contre Hong Kong China.

Le résultat est finalement sans conséquence pour la destination du titre. Hong Kong China avait déjà remporté son septième titre consécutif du Championnat d’Asie de rugby masculin en battant à la fois Sri Lanka et la Corée, consolidant son statut de force dominante du jeu régional avant le cycle de qualification de la Coupe du Monde 2027.