La FIA supprime les limites de mandats présidentiels à Macao, ouvrant la porte à un règne indéfini de Ben Sulayem

La FIA a aboli les limites de mandats pour sa présidence et tous ses autres organes directeurs après que les clubs membres et délégués aient approuvé cette modification lors de l’Assemblée générale extraordinaire de cette semaine à Macao — une décision largement interprétée comme une consolidation du pouvoir du président Mohammed Ben Sulayem au sein de l’organisation.

Auparavant, les présidents de la FIA étaient soumis à un mandat maximum de 12 ans. Selon les nouveaux statuts, un président sortant peut désormais servir au-delà de cette limite indéfiniment, à condition de continuer à remporter les élections et de rester en dessous de la limite d’âge de 70 ans fixée par l’organisation pour les candidats à la présidence. Les amendements ont été approuvés à la majorité qualifiée des délégués.

La FIA a présenté cette modification comme une mesure administrative visant à harmoniser la présidence avec d’autres organes internes qui fonctionnaient déjà sans limites de mandats. « Les statuts de la FIA ont été mis à jour pour établir une approche cohérente des limites de mandats dans tous les organes de la FIA, en ligne avec les conseils mondiaux et le sénat », a déclaré un porte-parole. « Les organes de la FIA conservent l’autorité totale pour élire démocratiquement les responsables qu’ils jugent appropriés. »

Alongside the term-limit removal, the assemblies also tightened eligibility criteria for presidential candidates, requiring prospective challengers to demonstrate significant experience within an FIA member club or body. The nominations committee has been renamed the “eligibility assessment committee” to reflect its revised scope — a change critics may argue raises the bar for outsider candidates looking to challenge an incumbent.

En parallèle de la suppression des limites de mandats, les assemblées ont également renforcé les critères d’éligibilité pour les candidats à la présidence, exigeant que les futurs challengers démontrent une expérience significative au sein d’un club ou d’un organe membre de la FIA. La commission des nominations a été renommée « commission d’évaluation de l’éligibilité » pour refléter son champ d’application révisé — une modification que les critiques pourraient qualifier de renforcement des obstacles pour les candidats externes cherchant à défier le président sortant.

Ben Sulayem, 64 ans, a été réélu sans opposition à la fin de 2025 pour un deuxième mandat de quatre ans, ce qui signifie que le changement de statut n’affecte pas son mandat actuel. Il aurait été éligible pour un troisième mandat en 2029 indépendamment de cet amendement. Selon les nouvelles règles, cependant, il atteindrait la limite d’âge au cours d’un potentiel troisième mandat, ce qui l’empêcherait de briguer un quatrième — à moins que cette dernière restriction ne soit également réexaminée lors d’une future assemblée générale.

L’effet cumulatif des décisions de Macao — suppression des limites de mandats, renforcement de l’éligibilité des candidats et renommage de l’organe qui évalue ces candidats — a attiré l’attention d’observateurs qui voient cet ensemble de mesures comme réduisant systématiquement les contrôles structurels sur l’autorité du président sortant.