Krack avertit : Monza et Bakou exposeront la faiblesse en ligne droite d'Aston Martin après le sursis de Zandvoort

Fernando Alonso a sauvé la neuvième place au Grand Prix des Pays-Bas en partant de la 18e position, mais Mike Krack, directeur trackside d’Aston Martin, a été franc: la configuration de Zandvoort a rendu un grand service à l’équipe — et des courses plus difficiles arrivent.

Le résultat d’Alonso dimanche reposait sur une stratégie opportuniste en un seul arrêt tandis que la plupart de ses rivaux se sont arrêtés deux fois, permettant à l’AMR26 d’exploiter sa motricité en virage sur un circuit où la vitesse de pointe compte moins que presque partout ailleurs au calendrier. Aston Martin a enregistré une meilleure vitesse de piégeage en qualifications de seulement 309,5 km/h à Zandvoort — la deuxième plus lente du peloton et bien en deçà des 331,7 km/h d’Alpine — mais l’adhérence mécanique de la voiture dans les virages serrés de la piste néerlandaise a suffi à fabriquer une arrivée dans les points.

« Depuis Budapest, nous savons que nous sommes un peu plus forts en course », a déclaré Krack. « Je pense que Fernando a dit aujourd’hui que notre résultat dépendra plus ou moins de la longueur des lignes droites. Nous avons donc maintenant eu deux courses où les lignes droites étaient un peu courtes. Nous aurons donc des courses plus difficiles à venir, mais je pense que c’est le jeu. Il y a des courses où vous êtes forts, et des courses où vous êtes moins forts. »

Les prochains tests sur circuits rapides arrivent rapidement. Monza — le Temple de la Vitesse — et la longue ligne droite côtière de Bakou figurent parmi les lieux les plus exigeants du calendrier pour toute voiture souffrant d’un déficit de vitesse de pointe, et Krack n’a pas esquivé le défi qu’ils représentent.

Aston Martin a introduit une mise à niveau majeure du châssis à Budapest et ajouté une mise à niveau du moteur Honda tant attendue à Zandvoort, mais l’équipe reconnaît qu’elle n’a pas encore déverrouillé le plein potentiel de l’un ou l’autre changement. La mise à niveau Honda était destinée à améliorer substantiellement les performances après que l’AMR26 ait souffert de graves difficultés liées à la puissance plus tôt dans la saison, mais les chiffres de ligne droite à Zandvoort suggèrent qu’il y a encore du travail à faire.

« Nous découvrons ce package de plus en plus », a déclaré Krack. « Avec le grand package que nous avons introduit à Budapest, il faudra quelques séances pour apprendre à le gérer et à l’ajuster. Et c’est la même chose aussi pour l’introduction du moteur maintenant. Nous devons apprendre à l’utiliser, nous devons apprendre à l’optimiser, et je pense que cela va nous prendre quelques épreuves, mais c’était un bon pas en avant. »

Lance Stroll a également offert des commentaires positifs sur la voiture mise à jour par radio pendant la course, un signal que les deux pilotes commencent à ressentir les bénéfices des mises à niveau même si le moment de leur arrivée — avec Monza et Bakou qui se profilent — signifie que les progrès de l’équipe feront face à un examen immédiat et impitoyable.