Hamilton s'empare de la première pole Ferrari de 2026 au Mexique à 41 ans et met fin à deux ans de disette

Lewis Hamilton a décroché la pole position du Grand Prix de Mexico City à l’Autodromo Hermanos Rodriguez samedi, offrant à Ferrari sa première pole de la saison 2026 et mettant fin à sa propre attente de deux ans depuis le Grand Prix de Hongrie 2023. Le pilote de 41 ans a devancé George Russell de Mercedes de seulement 0,009 secondes pour signer sa 105e pole de sa carrière.

Le tour de Hamilton est intervenu au moment décisif. Russell avait temporairement délogé Charles Leclerc en tête des chronos avec sa dernière tentative en qualifications, avant que Hamilton ne réponde avec un premier secteur marginalement plus rapide qui s’est avéré juste suffisant pour devancer son ancien coéquipier.

Ce résultat fait de Hamilton le cinquième plus vieux poleman de l’histoire de la F1, le plaçant entre Mario Andretti et Nigel Mansell au classement historique à 41 ans et 297 jours.

« Oh man, je suis sans voix », a déclaré Hamilton après la séance. « C’est spécial d’être au Mexique et d’obtenir ma première pole avec Ferrari, et la 105e. J’aime ce chiffre. »

Cet exploit était d’autant plus remarquable compte tenu des difficultés rencontrées par Hamilton en début de week-end. Un problème de groupe motopropulseur lors de la deuxième séance d’essais libres vendredi l’a limité à seulement 13 tours, le privant du temps de piste dont il avait besoin sur la surface à haute altitude et faible adhérence de Mexico City.

« Ça a été un week-end vraiment, vraiment difficile et éprouvant », a-t-il déclaré. « On a eu le problème moteur hier, ce qui nous a mis en retard. Je n’ai pas pu faire une longue séance, mais on a fait un très bon travail sur le réglage au cours du week-end. »

Quand on lui a rappelé qu’il était le plus vieux poleman depuis Andretti, Hamilton a été caractéristiquement direct sur ce qui le maintient compétitif à un âge où la plupart des pilotes ont depuis longtemps pris leur retraite.

« Quand il y a une volonté, il y a un moyen. Tout est dans l’esprit », a-t-il dit. « J’aime ce que je fais, et cet amour n’a pas disparu. Je me réveille chaque jour en y pensant. J’en rêve. J’ai ce soutien extraordinaire du monde entier qui me pousse à continuer, donc j’espère qu’ils sont heureux de ça aujourd’hui. »

Mexico City revêt une signification particulière pour Hamilton — il a célébré deux de ses sept championnats du monde à ce circuit — et le résultat de samedi ajoute un autre moment historique à cette histoire personnelle. La conversion de cette pole en victoire dimanche déterminera l’importance réelle de ce chapitre de son histoire chez Ferrari.