Kolisi polyvalent en troisième ligne : les Stormers accueillent trois stars des Springboks

Siya Kolisi est de retour aux Stormers et le directeur du rugby John Dobson a défini un rôle polyvalent pour le capitaine double champion du monde, qui pourrait selon lui évoluer aux postes 6, 7 ou 8 lors de la campagne de titre en URC de l’équipe du Cap.

Kolisi revient aux Stormers en provenance des Sharks aux côtés de l’ailier Cheslin Kolbe, qui arrive de Tokyo Sungoliath, et du pilier droit Wilco Louw, qui provient des Bulls. Le retour de ce trio représente un coup de pouce significatif pour une équipe qui a déjà remporté l’URC une fois et vise ouvertement un deuxième titre.

« Il est déjà très investi », a déclaré Dobson à propos de Kolisi. « C’est un joueur que nous envisageons à tous les postes de troisième ligne. Nous avons trois gars qui ont joué en position 6 pour l’Afrique du Sud cette année: Siya, Deon Fourie et Paul de Villiers. Avec la façon dont Siya a évolué physiquement, il pourrait aussi jouer en 7 et en 8 pour nous. »

Concernant Louw, qui a débuté les quatre tests de la récente série Greatest Rivalry contre la Nouvelle-Zélande, Dobson a ajouté: « Rien que de voir les dégâts qu’il cause sur la scène mondiale maintenant, c’est une acquisition massive pour nous. »

Le retour de Kolbe est terni par une blessure. L’ailier, qui a dépassé les 50 sélections en Springboks cet été, a souffert d’une mâchoire cassée contre les All Blacks à Johannesburg et manquera les matchs d’octobre des Stormers. « C’est un peu un coup dur que Cheslin ne joue pas les matchs d’octobre car nous avons été un peu légers aux ailes au cours des deux dernières saisons », a déclaré Dobson. « Mais il a une longue saison devant lui après cela. »

Le capitaine Ruhan Nel s’est montré tout aussi enthousiaste à propos de l’élément humain que les trois joueurs apportent, pas seulement leur qualité sur le terrain. « Je pense que si vous regardez les humains que nous récupérons dans notre système, c’est en fait ce qui ressort le plus pour moi », a déclaré le centre vétéran. « Pour moi, plus vous pouvez avoir de meilleures personnes dans l’environnement, plus vous aurez de meilleurs joueurs de rugby. »

Dobson a également noté que les trois joueurs ont tous refusé une offre d’une semaine de repos le mois prochain. « Aucun de ces trois gars n’a profité de ce droit, ce qui est fantastique. Cela montre leur engagement envers les Stormers car ils voulaient jouer chaque match. »

Les Stormers ont renforcé leur effectif en signant le jeune demi de mêlée très prometteur Haashim Pead en provenance des Lions alors qu’ils finalisent leurs préparatifs pour la nouvelle campagne.