KCB reprend la tête du circuit national de rugby à 7 du Kenya après une finale tendue contre Strathmore

KCB Rugby a repris la tête du classement du circuit national de rugby à 7 du Kenya samedi après avoir vaincu Strathmore Leos 14-12 en finale tendue aux RFUEA Grounds à Nairobi, remportant la troisième étape du Kabeberi 7s et adressant un message clair à ses rivaux pour le titre.

Les champions en titre avaient abordé le week-end sous pression. Après avoir remporté la première étape du Prinsloo Sevens, ils ont chuté à la cinquième place aux Dala Sevens il y a quinze jours, permettant à Kabras Sugar de les dépasser au classement général. Le résultat du Kabeberi inverse la situation — Kabras Sugar a été éliminé en quarts de finale à Nairobi et occupe désormais la deuxième place, six points derrière KCB, Kenya Harlequins étant troisième à six points supplémentaires.

La victoire de KCB s’est construite sur les performances des internationaux HSBC SVNS George Ooro et Mike Wekesa, qui ont marqué les deux essais de l’équipe. Le co-capitaine Brian Wahinya a ajouté les transformations décisives. Le capitaine de Strathmore Gabriel Ayimba a marqué un doublé en réponse, mais cela n’a pas suffi pour empêcher KCB de dominer les phases de poule et de remporter la finale.

Le résultat revêtait une charge émotionnelle particulière pour Strathmore, qui avait subi une perte dévastatrice plus tôt dans la semaine. L’international ougandais Hamza Muhaise est décédé soudainement après s’être effondré à la suite d’une séance d’entraînement. Ayimba a dédié la performance de l’équipe à leur coéquipier disparu.

« Nous voulions jouer pour Hamza, » a déclaré Ayimba au Standard. « Sa mort nous a tous affectés, mais nous savions qu’il aurait voulu que nous nous battions et que nous donnions le meilleur de nous-mêmes. »

Malgré cette défaite en finale, la course de Strathmore jusqu’à la finale — en bousculant les équipes établies tout au long du tournoi — devrait fournir un véritable élan alors que le circuit entre dans sa deuxième moitié.

Ailleurs le week-end, Mwamba RFC Ladies a défendu le titre féminin en battant Kenya Harlequin Queens 12-7. En Division Deux, NYS Spades a obtenu sa promotion en Division Un avec une victoire 14-0 contre Kabete Stallions.

Le circuit en est à son point médian, la quatrième étape — le Driftwood Sevens — étant programmée pour les 22-23 août au Mombasa Sports Club.

Classement du circuit national de rugby à 7 hommes (Top 5)

1. KCB Rugby — 57 pts
2. Kabras Sugar RFC — 51 pts
3. Kenya Harlequins — 45 pts
4. Menengai Oilers — 43 pts
5. Strathmore Leos — 39 pts