Kenya remporte l'or du rugby à sept féminin aux Jeux olympiques de la Jeunesse en prolongation face à l'Australie

Le Kenya a remporté sa première médaille d’or olympique avec une victoire spectaculaire 17-12 en prolongation face à l’Australie en finale du rugby à sept féminin au Complexe Iba Mar Diop à Dakar, au Sénégal, aux Jeux olympiques de la Jeunesse 2026. Mitchelle Chemtai a marqué l’essai décisif en prolongation à l’angle pour concrétiser un retour remarquable et inscrire les Rising Lionesses dans l’histoire du sport kenyan.

L’Australie, qui avait terminée première du groupe A et était favorite pour la finale, a mené à deux reprises grâce à des essais de Darci Mackay et Grace Buchanan. Le Kenya a réagi par des essais de la capitaine Zain Hido et de Josephine Kerubo pour égaliser à 12-12 à la fin du temps réglementaire, avant qu’un carton jaune australien et une série d’erreurs en prolongation n’ouvrent la porte à l’essai victorieux de Chemtai.

Le retournement était d’autant plus remarquable que le Kenya avait été mené 12-5 à un moment du match. « Quand nous avons vu que nous étions menées 12-5, nous avions déjà abandonné », a déclaré Hido à OIS. « Mais notre entraîneur nous a dit de nous souvenir de ce pour quoi nous étions venues ici. Nous nous sommes simplement dit: ‘Amusons-nous et faisons ce que nous savons faire de mieux — jouer au rugby. Cela nous a donné de l’espoir, et un peu d’espoir vaut mieux que rien. »

Hido a également évoqué l’importance du moment pour son équipe. « Nous sommes la première équipe du Kenya à remporter une médaille d’or olympique. Cela nous permettra d’obtenir des bourses, des contrats de sponsoring. En tant que filles de moins de 18 ans, nous avons une vie à vivre et c’était notre seule chance de nous améliorer. »

Le résultat a été amer pour l’Australie, qui avait battu le Kenya 17-5 en phase de poules et défait la Tchéquie 19-10 en demi-finale. Leur incapacité à convertir leur domination en or sera difficile à digérer, mais la journée a finalement appartenu au rugby africain.

En finale pour la médaille de bronze, Madagascar a défait la Tchéquie 26-10 pour conclure une journée extraordinaire pour le continent. Soa Landy, Princia Ranaivoson et Sariaka Raveloarisoa ont tous marqué alors que Madagascar — qui avait terminée première du groupe B avant de perdre face au Kenya en demi-finale — a assuré non seulement sa première médaille de rugby à sept mais la première médaille olympique de l’histoire de Madagascar à tous les niveaux.

« Le match est une surprise pour nous, car personne n’osait espérer que nous serions les gagnantes », a déclaré Ranaivoson. « Mais maintenant nous sommes au sommet du monde, et nous sommes tellement heureuses. »

L’entraîneur principal de Madagascar, Dina Manandraibe, a ajouté: « C’est vraiment incroyable. Nous espérions atteindre le podium, mais c’est incroyable que cela se produise aujourd’hui. Il y a eu un énorme effort et de nombreux sacrifices pour en arriver là. »

Avec le Kenya remportant l’or et Madagascar le bronze, la compétition de rugby à sept féminin des Jeux olympiques de la Jeunesse 2026 à Dakar représente un moment charnière pour l’ascension rapide du rugby africain sur la scène mondiale.