Le demi de mêlée américain Huntley, capitaine des U20, sélectionné pour la Coupe des Nations en novembre

Spencer Huntley, capitaine des États-Unis des moins de 20 ans, a reçu sa première sélection senior avec les Eagles alors que l’entraîneur Scott Lawrence a nommé un groupe de 29 joueurs pour la phase finale de la Coupe des Nations World Rugby en novembre.

Le demi de mêlée non-cappé a été précédemment inclus dans l’environnement des USA XV avant un match contre une équipe d’Argentine XV à Miami mais n’a pas joué au stade Inter Miami FC. Il a maintenant la possibilité de remporter sa première cape internationale lors de trois matchs contre Hong Kong China — qui fera ses débuts à la Coupe du Monde de Rugby en 2027 — la Roumanie et la Géorgie, le match contre Hong Kong China se déroulant en France.

Le capitaine des Eagles Jason Damm revient pour diriger l’équipe après avoir manqué le deuxième match des USA XV contre Australia A au New Jersey, où le troisième ligne Marno Redelinghuys a assuré l’intérim en tant que capitaine. Redelinghuys, né en Afrique du Sud, conserve sa place dans le groupe.

Le pilier Charlie Abel, né en Australie, revient dans le groupe des Eagles après avoir rejoint un nouveau club en Pro D2, tandis qu’Ezekiel Lindenmuth apporte son expérience du rugby provincial en Nouvelle-Zélande. Cassh Maluia, qui a passé du temps en NFL, figure également dans la sélection.

Les États-Unis arrivent à cette fenêtre de novembre en excellente forme, ayant remporté tous leurs matchs lors du premier bloc de la Coupe des Nations en juillet. Ils ont battu le Portugal — Chris Hilsenbeck ayant marqué une pénalité décisive — avant de battre également le Zimbabwe et l’Espagne, les trois équipes s’étant qualifiées pour la Coupe du Monde de Rugby Hommes 2027.

Une longue liste de blessés et d’indisponibles comprend des noms expérimentés tels que AJ MacGinty, Joe Taufete’e et David Ainu’u, soulignant à la fois la profondeur que Lawrence tente de construire et l’opportunité que cela représente pour des joueurs comme Huntley de faire valoir leurs prétentions au niveau international.