Jamie Bhatti se fracture le bras dix minutes après son retour à Bath et manquera l'ouverture de la Premiership

Le retour de Jamie Bhatti à Bath a été compromis avant même de vraiment commencer. Le pilier écossais s’est fracturé le bras lors du dernier match de préparation du club contre Glasgow à Old Anniesland vendredi dernier, ce qui le prive de l’ouverture de la Gallagher Premiership face à Harlequins.

Bhatti, 33 ans, était entré en jeu en tant que remplaçant dix minutes seulement avant de subir la fracture dans une rencontre remportée largement par Bath, 53-5. Il a révélé la blessure lui-même en publiant une radiographie sur son compte Instagram personnel, l’accompagnant d’un commentaire teinté d’humour: « cracking start to the season ». Le club n’avait pas encore publié de communiqué officiel au moment de la rédaction.

L’international aux 36 sélections est arrivé à Bath l’été dernier sous contrat de deux ans, recruté par l’entraîneur principal Johann van Graan comme l’un des trois nouveaux venus pour compenser le départ du pilier gauche Francois van Wyk à Connacht. Van Graan avait parlé en termes élogieux de cette signature à l’époque, déclarant: « Il vient d’un environnement gagnant avec l’expérience du Test et s’est avéré être un très bon porteur de ballon. »

Bhatti avait déjà passé du temps à Bath en prêt depuis Édimbourg en 2020, effectuant 11 apparitions lors de ce passage.

Avec Bhatti indisponible, van Graan se tournera vers Beno Obano — qui doit rejoindre Pau — et Scott Kirk pour couvrir le poste de pilier gauche à court terme. Il est largement attendu que Bath procède à une signature de remplacement pour combler le vide laissé par le malheureux Bhatti.

Le capitaine écossais Sione Tuipulotu figurait parmi les nombreux joueurs ayant adressé des messages de soutien, postant « speedy recovery brother » en réponse à la mise à jour Instagram de Bhatti.