Hamilton soutient Vasseur face aux spéculations autour de Horner

Lewis Hamilton a apporté son soutien public sans réserve au directeur général de Ferrari Fred Vasseur, décrivant le Français comme le leader idéal pour faire progresser la Scuderia, alors que les spéculations renouvelées sur l’avenir de Vasseur continuent de troubler l’équipe.

S’exprimant à Kuala Lumpur avant le Grand Prix de Bahreïn, le septuple champion du monde a été sans équivoque. « Je pense que Fred a le soutien total », a déclaré Hamilton. « Fred est un leader fantastique. Il est vraiment l’homme qu’il faut pour mener cette équipe dans la bonne direction. »

Hamilton a également souligné les progrès collectifs réalisés sous la direction de Vasseur. « Il a contribué à apporter des changements cette année. Il nous a aidés à atteindre la deuxième place du championnat des constructeurs — c’est un énorme progrès par rapport à l’année dernière. »

La dernière vague de spéculations a été déclenchée par une interview que l’ancien directeur général de Red Bull Christian Horner a donnée au Times, synchronisée avec la sortie de ses mémoires. Interrogé sur ce qu’il faudrait pour qu’il revienne en Formule 1, Horner a déclaré qu’il ne considérerait qu’un rôle sans participation au capital d’une équipe. « Envisagerais-je Ferrari? Je veux dire, Ferrari est la plus grande marque de la Formule 1. C’est le rêve. Et c’est sans doute le géant endormi de la Formule 1 », a-t-il déclaré.

Bien que Horner se soit arrêté court en ne se positionnant pas explicitement comme candidat pour remplacer Vasseur, les commentaires ont généré une attention considérable en Italie et ont provoqué une réponse cinglante de Vasseur lui-même. « Nous ne travaillons pas dans une sérénité parfaite, si c’est la question », a déclaré Vasseur. « Pour moi, mais pour tout le monde dans l’équipe, pour les médias — 50 % des questions portent sur cela. Je pense que c’est une situation un peu frustrante. M. Horner cherche un emploi — tout le monde le sait — partout. »

Ce n’est pas la première fois que la position de Vasseur est remise en question. Il y a un peu plus d’un an, une vague similaire de rumeurs a été dissipée lorsqu’il a signé un nouveau contrat avec l’équipe. Ferrari a agi rapidement cette semaine pour réaffirmer sa position, en émettant une déclaration confirmant que le président John Elkann et le PDG Benedetto Vigna restent pleinement derrière leur directeur général.

L’intervention de Hamilton ajoute un poids supplémentaire à ce soutien. Ayant rejoint Ferrari au début de cette saison, le quarantenaire est clairement investi dans la stabilité de la structure de direction autour de lui, et ses paroles ont une influence considérable à l’intérieur et à l’extérieur du paddock.