Mekies crédité d'avoir levé la malédiction du deuxième pilote chez Red Bull, Hadjar s'épanouit en 2026

Laurent Mekies a été crédité d’avoir démantelé le problème de longue date du deuxième pilote chez Red Bull, le commentateur F1 Will Buxton arguant que le changement de culture d’équipe du directeur d’équipe vers une approche plus bienveillante — plutôt que l’approche axée sur la pression des années précédentes — est la raison clé pour laquelle le rookie Isack Hadjar s’épanouit en 2026.

Les difficultés de Red Bull à trouver un partenaire stable pour le quadruple champion du monde Max Verstappen sont bien documentées. Sergio Perez, qui court désormais pour Cadillac, a été écarté avant la saison 2025. Son remplaçant, Liam Lawson, n’a duré que deux week-ends de course avant d’être rétrogradé à Racing Bulls. Yuki Tsunoda a ensuite occupé le siège pour le reste de 2025, avant que Hadjar soit promu de Racing Bulls pour la campagne 2026.

S’exprimant sur le podcast Up To Speed, Buxton a pointé un changement fondamental dans la façon dont Red Bull gère ses pilotes sous Mekies, le contrastant fortement avec l’ère de Christian Horner et du Dr Helmut Marko.

« Le fait que peut-être la malédiction est en train d’être levée, pas nécessairement par ce qu’Isack fait, mais par ce que Laurent fait et sa culture au sein de l’équipe », a déclaré Buxton. « Alors qu’avant, sous Horner, sous le Dr Helmut Marko et la génération précédente, c’était très clairement la considération que les diamants se forment sous la pression. »

Buton a suggéré que l’élimination de cette pression — et la création de ce qu’il a décrit comme un « espace heureux et sûr » — a donné à Hadjar la liberté de performer au mieux de ses capacités. « Peut-être que cela permet à Isack d’extraire le maximum de lui-même », a-t-il ajouté. « Donc peut-être que tous ces éléments réunis créent le sentiment que cette malédiction, s’il y en avait une, a été levée. »

La saison 2026 d’Hadjar n’a pas été sans revers. Une blessure au poignet subie pendant la pause estivale l’a écarté pendant une période, mais il est revenu au Grand Prix d’Azerbaïdjan et a terminé troisième — un résultat qui n’aura guère tempéré l’optimisme croissant autour de son passage au sein de l’équipe.

Que la réinitialisation culturelle de Mekies s’avère durable sur une saison complète aux côtés de Verstappen reste à voir, mais les premiers indices suggèrent que le deuxième pilote de Red Bull a peut-être enfin trouvé une certaine stabilité.