Feyi-Waboso autorisé à affronter Northampton, Exeter Chiefs reçoit un double coup de pouce

Exeter Chiefs aura Immanuel Feyi-Waboso disponible pour la finale de Premiership samedi contre Northampton Saints au Allianz Stadium de Twickenham, a confirmé l’entraîneur principal Rob Baxter, après que l’équipe médicale d’Angleterre ait autorisé l’ailier suite à une intervention chirurgicale pour une fracture du visage.

Feyi-Waboso a manqué la victoire en demi-finale du week-end dernier contre Bath au Rec après avoir subi la blessure lors de la victoire d’Exeter contre Leicester Tigers à Welford Road fin mai. En vertu des arrangements de contrats élargis pour les joueurs d’élite en place depuis 2024, l’équipe médicale d’Angleterre a le dernier mot sur la disponibilité des joueurs sous contrat centralisé — un processus que Baxter a décrit comme s’étant déroulé sans problème cette fois.

« Manny a été déclaré apte. Il a eu une semaine d’entraînement complète, et nous prendrons probablement cette décision d’ici la fin de la journée. C’est un joueur de qualité internationale », a déclaré Baxter. « Plus vous avez de joueurs en forme et disponibles à ce stade de la saison qui ont joué dans des grands matchs et ont eu une grande influence sur les matchs — cela ne peut être qu’une très bonne chose pour nous. »

Barxter a tenu à préciser qu’il n’était pas directement impliqué dans les discussions médicales. « C’était notre équipe médicale, avec l’équipe médicale d’Angleterre, et avec Manny. Donc, essentiellement, toutes les informations lui ont été présentées. C’était une décision gérée. L’appel s’est fait plus tôt dans la semaine, et la décision a été prise. Et nous avons continué à partir de là. »

Le résultat évite une répétition des frictions club-contre-pays de la saison dernière, quand Exeter voulait que Feyi-Waboso subisse une intervention chirurgicale à l’épaule tandis qu’Angleterre préférait une approche de réadaptation en premier lieu avant qu’il ne finisse par subir l’opération.

Les Chiefs ont reçu un deuxième coup de pouce avec l’ailier Campbell Ridl également déclaré apte. Ridl a reçu un coup à une cheville déjà sensible tôt dans la victoire contre Bath et a été remplacé par précaution, mais les examens n’ont révélé aucun dommage grave.

« Campbell s’en est bien sorti. Il a reçu un autre coup assez violent et avait déjà une cheville un peu endommagée », a expliqué Baxter. « Nous l’avons remplacé pour en prendre soin un peu et juste nous assurer qu’il n’avait pas une blessure plus grave. Les examens ne montrent aucun dommage majeur. Il a donc été déclaré prêt à jouer. »

Exeter affrontera Northampton Saints en finale de Premiership samedi 20 juin, avec un coup d’envoi à 16h00.