Erasmus assume l'entière responsabilité après l'effondrement des Springboks en Australie

Rassie Erasmus a assumé l’entière responsabilité de la défaite 42-38 de l’Afrique du Sud face à l’Australie à Perth, refusant de rejeter la faute sur une soirée chaotique marquée par des défaillances techniques, des perturbations du chronomètre et une période durant laquelle les Wallabies ont été réduits à seulement 11 joueurs.

Malgré une séquence remarquable d’événements ayant conduit l’arbitre Andrea Piardi à utiliser un téléphone mobile après la panne des équipements de communication, l’entraîneur principal des Springboks a insisté sur le fait que le résultat était entièrement de la responsabilité de son équipe. « Nous n’avons personne d’autre à blâmer que nous-mêmes pour ce résultat », a déclaré Erasmus lors de sa conférence de presse d’après-match.

L’Afrique du Sud était remontée de 25 points de retard pour menacer un retour spectaculaire, mais Erasmus a été impitoyable dans son analyse de la façon dont ils en étaient arrivés à cette situation. « Nous nous sommes mis nous-mêmes dans cette position où nous étions 25 points derrière, donc nous n’avons personne d’autre à blâmer. C’est nous. »

Le sélectionneur des Springboks a reconnu qu’une sélection expérimentale — avec plusieurs combinaisons qui n’avaient pas joué ensemble depuis longtemps — avait contribué à la défaite, bien qu’il ait pris soin de ne pas la présenter comme une excuse. « Nous avons pris un risque, et certains joueurs n’avaient pas joué ensemble depuis longtemps. Pas comme excuse: nous avons choisi l’équipe et nous avions un plan de jeu, et notre plan de jeu, nos joueurs et notre staff n’ont pas fait la différence à la fin. »

Erasmus a également rejeté l’idée que la fatigue liée au calendrier du Championnat de Rugby de l’Afrique du Sud, notamment leur récente victoire en série contre la Nouvelle-Zélande, soit un facteur atténuant. « Cela a été une longue épreuve, mais si nous avions remporté ce match à la fin, nous aurions dit: ‘Hé les gars, c’est magnifique.’ » L’implication était claire: les mêmes jambes fatiguées auraient été célébrées si le résultat avait été différent.

Dans un notable geste de sportivité, Erasmus a tenu à féliciter Piardi et son équipe arbitrale pour la façon dont ils ont géré la panne technique. « Je pense que la façon dont les arbitres ont géré le match sans communications était exceptionnelle. Je sais que cela a semblé chaotique, mais je pense qu’ils ont bien fait beaucoup de choses en utilisant le téléphone. »

Bien qu’Erasmus ait reconnu que les secondes perdues lors des révisions auraient pu coûter à son équipe une chance à la fin du match — pointant spécifiquement un essai en coup de pied qui a consommé 30 secondes supplémentaires du chronomètre — il a refusé de s’appuyer sur ce récit. « Si nous ne nous étions pas mis nous-mêmes dans cette position, la meilleure équipe a remporté la victoire. »