Pollock acclamé comme la « nouvelle Taylor Swift » du rugby après sa 50e apparition avec Northampton

Henry Pollock a célébré sa 50e apparition avec Northampton Saints en alimentant davantage le buzz autour de sa personne, alors que Saints a écrasé Newcastle Red Bulls 59-26 à l’ouverture du Gallagher Premiership — une performance qui a poussé les commentateurs à chercher des comparaisons avec la culture pop.

Le commentateur David Flatman est allé jusqu’à qualifier le troisième ligne de 21 ans de « nouvelle Taylor Swift de sa génération », arguant que Pollock a transcendé le rugby pour devenir un phénomène culturel à part entière. Cette apparition marquante est intervenue quelques jours après que Pollock ait signé un nouveau contrat à Franklin’s Gardens, consolidant son avenir à long terme avec le club.

Pollock avait déjà fait parler de lui avant le coup d’envoi, s’échauffant avec un bonnet de mêlée avant de le retirer pour révéler une nouvelle coiffure en tresses. Son récent partenariat avec le promoteur Eddie Hearn a ajouté une autre dimension à un profil qui grandit bien au-delà de la communauté du rugby.

Alors que Tommy Freeman et James Pater ont chacun marqué un triplé lors de la débâcle de neuf essais de Northampton, Pollock est resté le point focal dominant de l’analyse d’après-match. Le commentateur Austin Healey a soutenu que le troisième ligne anglais pourrait aider à amener le rugby à un public entièrement nouveau, bien qu’il ait pris soin d’ajouter une réserve.

« Il est un mouvement. Il est la nouvelle Taylor Swift de sa génération », a déclaré Flatman.

Healey a repris le sentiment concernant l’implication de Hearn mais a insisté sur le fait que la substance sur le terrain doit soutenir le spectacle hors du terrain. « Eddie Hearn est excellent dans ce qu’il fait, et il amène le rugby, par Pollock, à de nouveaux regards, ce dont nous avons besoin », a déclaré Healey.

« Ce qu’il doit faire, Pollock, c’est se souvenir de deux choses. Le rugby est largement basé sur le respect et les anciens qui regardent le jeu, qui n’aiment pas ce nouveau mouvement, les coiffures révélées les jours de match et les chaussures de couleur rose. Tu peux quand même te faire apprécier de ces gars-là en t’engageant, semaine après semaine, ce que je pense qu’il fait, et il le fait en abondance. »

Healey a ajouté que Pollock est probablement le joueur anglais le plus en vue sur les réseaux sociaux en ce moment, mais a insisté sur le fait que le terrain reste la mesure ultime. « Il va devenir de plus en plus grand, mais il doit performer sur le terrain, avant tout. »

À 21 ans, avec 50 apparitions en club déjà derrière lui, un nouveau contrat assuré et un profil grand public que peu de joueurs de rugby en Angleterre ont jamais égalé, Pollock ne fait clairement que commencer.