Domachowski se confie sur sa bataille pour la santé mentale avant ses débuts avec les Scarlets face à Cardiff

Corey Domachowski a admis qu’il a dû faire bonne figure pour dissimuler de graves problèmes de santé mentale durant plus de deux ans de calvaire blessures, alors que le pilier gallois se prépare à affronter son ancien club Cardiff Rugby à l’ouverture de la saison URC à Llanelli ce samedi.

Le talonneur aux 11 sélections, qui a rejoint les Scarlets cet été après plus d’une décennie et 135 matchs à Cardiff, affirme que cette période prolongée d’absence l’a poussé à un point de rupture qu’il n’avait jamais connu auparavant dans sa carrière.

« Je vais être honnête avec vous, j’ai vraiment eu du mal », a déclaré Domachowski. « Étant la personne que je suis, toujours plein d’énergie, riant et plaisantant, c’est devenu un point où c’était forcé parce que je ne voulais pas montrer aux gens que je souffrais à cause des blessures. Je ne parlais même pas à ma famille pour leur dire que je souffrais. C’est arrivé à un point où j’ai dû le faire parce que ça ruinait ma vie. Ma tête était complètement ailleurs. »

Le timing a rendu l’expérience particulièrement difficile à gérer. Domachowski venait tout juste d’atteindre le sommet de sa carrière, faisant ses débuts en sélection galloise à l’été 2023, participant à la Coupe du Monde de Rugby cet automne-là, et jouant lors du Tournoi des Six Nations suivant, avant que les blessures ne s’accumulent.

« C’est arrivé à un moment où j’accomplissais probablement le plus dans ma carrière, donc c’était difficile à accepter », a-t-il poursuivi. « Vous êtes là tous les jours à faire votre réadaptation, mais ça peut quand même devenir un endroit solitaire, surtout quand vous voyez d’autres gars revenir à la compétition et que vous avez encore des semaines ou des mois devant vous. »

Au-delà des revers physiques, Domachowski reconnaît que la peur a commencé à s’insinuer dans son jeu lors de sa tentative de retour. « Quand je revenais de blessure, je n’en jouissais pas autant qu’avant parce que j’avais un peu peur de donner tout ce que j’avais et que mon corps s’effondre à nouveau. Le rugby est un jeu où on ne peut pas jouer à 90 pour cent, il faut donner tout ce qu’on a. C’est ce qui m’a manqué. »

Cette prise de conscience a finalement motivé sa décision de quitter Cardiff et de chercher un nouvel environnement avec les Scarlets. Le pilier originaire de Rhondda affirme que cette expérience, bien que douloureuse, l’a transformé.

« C’est une question de caractère. Ça m’a façonné en la personne que je suis aujourd’hui. J’ai appris de ces choses. Si je me blesse à nouveau, je prendrai définitivement une route différente de celle que j’ai prise. »

Maintenant en forme et avec son enthousiasme pour le jeu restauré, Domachowski fait face à un test immédiat et chargé d’émotion alors que les Scarlets accueillent Cardiff à Llanelli pour l’ouverture de la campagne BKT URC.