Caleb Clarke vise un retour en Super Rugby après une rupture du tendon de l'épaule

L’ailier des All Blacks et des Blues Caleb Clarke a confirmé avoir rompu un tendon de l’épaule lors de la tournée Rugby’s Greatest Rivalry de la Nouvelle-Zélande en Afrique du Sud, le joueur de 27 ans visant désormais un retour aux premières journées de Super Rugby Pacific 2027.

Clarke a été renvoyé avant le premier Test après avoir subi cette blessure en deuxième mi-temps du match de semaine contre les Sharks à Durban. Il a terminé cette rencontre avant que les examens post-match ne révèlent l’ampleur des dégâts: une rupture du tendon détaché de l’os de l’épaule.

« J’ai réussi à détacher l’un des tendons de l’os de l’épaule, » a déclaré Clarke. « Je suis tellement reconnaissant envers tous ceux qui m’ont remis d’aplomb, et maintenant j’ai beaucoup de temps pour me préparer pour une année vraiment importante l’année prochaine. »

S’exprimant sur le plateau Sky Sport Breakdown dimanche, Clarke a indiqué qu’il lui reste encore quelques mois avant d’être totalement rétabli, mais il reste optimiste quant à son calendrier de récupération. « J’espère revenir aux deuxième ou troisième journées de Super Rugby Pacific l’année prochaine, » a-t-il déclaré.

Malgré ce revers, Clarke s’est montré positif concernant l’environnement créé par l’entraîneur principal des All Blacks Dave Rennie au sein du groupe. Rennie, qui a été transparent sur sa philosophie de sélection basée sur les données et son accent sur l’intensité de travail des joueurs, a reçu les éloges de Clarke pour avoir favorisé à la fois la compétition et la camaraderie.

« Je dois beaucoup créditer Rens et tout le staff qui ont créé un environnement formidable, non seulement pour quelqu’un comme moi, mais pour que tout le monde puisse vraiment s’épanouir et se battre pour ces places, » a déclaré Clarke.

« Que ce soit en donnant le meilleur de nous-mêmes à la salle de musculation, dans la communauté, en s’assurant que nous fournissons les efforts nécessaires, mais en même temps nous nous amusons beaucoup. Rennie a fait du très bon travail en s’assurant que nous nous battions vraiment les uns contre les autres, mais aussi en veillant à ce que nous mettions l’équipe en avant. »

Clarke, qui a débuté à l’aile gauche lors du premier Test de Rennie face à la France à Christchurch et a joué depuis le banc contre l’Irlande à Auckland, va désormais profiter de cette période de récupération prolongée pour se préparer à ce qu’il a décrit comme « une année vraiment importante » en 2027.