Antonelli devance Russell dans un doublé Mercedes en première séance à Spielberg, Norris absent la majorité de la séance

Kimi Antonelli a dominé la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Autriche vendredi, permettant à Mercedes de réaliser un doublé au Red Bull Ring à Spielberg, tandis que le rival au championnat Lando Norris a perdu la majorité de la séance en raison d’une fuite hydraulique sur sa McLaren MCL40.

Antonelli a établi la référence avec un tour en 1m07.796s sur les pneus tendres Pirelli, devançant son coéquipier George Russell de seulement 0.040s. Russell avait mené les débuts de la séance sur les pneus mediums avant que les deux pilotes ne passent au composé plus tendre à la mi-séance lors de cette session étouffante en Styrie. L’écart entre le duo Mercedes et le reste du peloton était proche d’une seconde à ce moment, avec le rookie de Racing Bulls Arvid Lindblad en troisième position avant d’être relégué à la sixième place à la fin de l’heure.

Oscar Piastri a sauvé la troisième place pour McLaren avec un tour en 1m07.914s — seulement 0.117s derrière Antonelli — après avoir résolu des problèmes de freinage en début de séance. Norris, en revanche, n’a rejoint la séance que lors des 15 dernières minutes en raison du problème hydraulique, le dernier d’une série de déboires de fiabilité pour le champion du monde en titre. Il a terminé septième, n’ayant roulé que sur mediums sans tentative significative sur pneus tendres.

La séance de Max Verstappen a également été perturbée, des problèmes d’embrayage suspectés retardant les débuts en piste de sa Red Bull RB22 d’environ 20 minutes. La voiture largement révisée — dotée d’un nouveau plancher, d’une nouvelle carrosserie latérale et de diverses autres améliorations — a laissé Verstappen signaler un manque d’adhérence et de ressenti, bien qu’il se soit finalement remis en place pour terminer quatrième, à 0.281s du rythme d’Antonelli.

Lewis Hamilton a pris la cinquième place pour Ferrari, s’améliorant progressivement tout au long de la séance dans une monoplace équipée d’un moteur V6 amélioré, terminant à six dixièmes du duo Mercedes. Franco Colapinto a terminé huitième en Alpine.

Le Grand Prix d’Autriche étant un week-end sans sprint sur un tracé traditionnel, les équipes ont profité de l’occasion pour engager des pilotes rookies obligatoires dans l’un de leurs quatre créneaux FP1 alloués. Dino Beganovic a été le plus rapide des rookies en neuvième position, pilotant la Ferrari de Charles Leclerc, tandis qu’Oliver Bearman, habitué de Haas, a complété le top 10. Ayumu Iwasa a pris la 15e place au volant de la Racing Bulls de Liam Lawson, Paul Aron a revendiqué la 17e place en remplaçant Gabriel Bortoleto chez Audi, Luke Browning a terminé 18e dans la Williams de Carlos Sainz, et Ryo Hirakawa 19e dans la monoplace d’Esteban Ocon.