ستيلا يعترف بعودة مكلارين إلى مستواهم السابق لباكو بعد جلسة تصفيات سباق سنغافورة المثيرة للجدل

أعلن مدير فريق مكلارين أندريا ستيلا أن فريقه عاد إلى مستوى التنافسية السابق لجولة باكو، بعد أن أسفرت جلسة تصفيات السباق السريع المثيرة للجدل في حلبة مارينا باي عن وجود أربع فرق مختلفة في المراكز الأربعة الأولى. حقق ماكس فيرشتابن انطلاقة السباق السريع لفريق ريد بول، وجاء جورج راسل ثانياً لفريق مرسيدس، وتشارلز لوكليرك ثالثاً لفريق فيراري، وأوسكار بياستري رابعاً لفريق مكلارين.

بالنسبة لستيلا، كان تنوع الصفوف الأمامية هو الاستنتاج الأكثر أهمية من جلسة لم تكن سهلة على الإطلاق. قال للإعلاميين بعد الجلسة: “كانت جلسة تصفيات مثيرة للاهتمام، مليئة بالدراما، مما أكد مدى تقارب الفرق الرائدة. ليس من قبيل الصدفة أن يكون هناك أربع سيارات مختلفة في المراكز الأربعة الأولى.”

عانت مكلارين من فترة صعبة عبر جولات أذربيجان وماليزيا، حيث أدت ديناميكيات السيارة غير المتوقعة ونوافذ الإعدادات الضيقة إلى كفاح الفريق لمطابقة سرعتهم في بداية الموسم. كان ستيلا مباشراً في ربط نتيجة سنغافورة بعودة ذلك الشكل السابق. قال: “نحن عدنا إلى وضع مشابه لما شهدناه قبل باكو، عندما كانت الفروقات في مراكز الانطلاق صغيرة نسبياً. بشكل عام، إنها نقطة انطلاق جيدة لبقية نهاية الأسبوع، ونأمل أن نكون في المنافسة على المنصات.”

لاندو نوريس، الذي سينطلق من المركز الخامس، فاته الصف الثاني بفارق 0.055 ثانية فقط خلف زمن لوكليرك — هامش يؤكد مدى ضيق الفجوة بين الفرق تحت أضواء سنغافورة.

لم تخلُ الجلسة نفسها من المضاعفات بالنسبة لمكلارين. هددت جلسة SQ1 المزدحمة بالتأثير على اللفات الأولية لكلا السيارتين، وأثارت استراتيجية الفريق في المرحلة النهائية SQ3 الكثير من الجدل. بدلاً من الاعتماد على لفة واحدة متحررة على إطارات الوسط الإجباري، أرسل فريق مكلارين بياستري ونوريس للقيام بمحاولات متعددة، بحثاً عن استخراج أقصى استفادة من الانتقال بين مركبات الوسط والناعم على حلبة حيث كانت حتى الإطارات الناعمة تظهر تآكلاً محدوداً.

أسفرت المقامرة عن نتيجة مختلطة لكن مقبولة في النهاية — حقق بياستري مركزاً مجاوراً للصف الأول بينما ظل نوريس في المنافسة بقوة. مع استمرار معركة البطولة قبل نهاية أسبوع سنغافورة، يعكس التفاؤل المتحفظ لستيلا فريقاً يعتقد أن أسوأ فترات الاضطراب في منتصف الموسم قد تكون خلفهم الآن.