Wigglesworth identifie les failles défensives de l'Angleterre après le revers face à l'Afrique du Sud

L’entraîneur défensif de l’Angleterre Richard Wigglesworth a identifié les passages dommageables de 10 minutes en début de chaque mi-temps comme le problème principal à résoudre avant le match de la Nations Championship contre les Fidji, suite à la défaite 45-21 face à l’Afrique du Sud à Ellis Park.

« Il y a eu beaucoup d’efforts et de détermination, » a déclaré Wigglesworth lors de la conférence de presse de mardi. « Mais pendant 10 minutes en début de chaque mi-temps, nous n’avons pas été à la hauteur, et une bonne équipe exploite cela. Ils ont été très précis et nous ne l’avons pas été, et ils se sont retrouvés avec toute la possession et l’élan. La partie médiane du match ne ressemblait pas à cela, mais c’est un match de 80 minutes. »

La défaite s’ajoute à une période difficile pour l’équipe de l’entraîneur principal Steve Borthwick, qui a subi quatre défaites consécutives au Tournoi des Six Nations après avoir ouvert sa campagne à Allianz Stadium par une victoire contre le Pays de Galles. L’Angleterre confirmera son équipe de départ contre les Fidji jeudi.

Un point positif potentiel est la disponibilité imminente de l’arrière polyvalent Benhard Janse van Rensburg, né en Afrique du Sud, dont l’éligibilité à représenter l’Angleterre au titre de la résidence devrait être confirmée mercredi. Le joueur de 29 ans est en lice pour une première sélection immédiate.

« Il apporte un jeu complet, n’est-ce pas? » a déclaré Wigglesworth à propos de Janse van Rensburg. « J’aime la façon dont il veut frapper et adore le côté physique du jeu, mais il veut aussi le ballon de l’autre côté. S’il en a l’occasion, je suis sûr que c’est ce qu’il nous montrera aussi. »

L’Angleterre a également dû procéder à d’autres changements d’effectif en raison de blessures. Emmanuel Iyogun, pilier de Northampton qui pourrait faire ses débuts, a été appelé pour remplacer Beno Obano, tandis que Chandler Cunningham-South entre dans l’effectif à la place de Cadan Murley. Tom Roebuck, une omission surprenante de l’effectif initial de 36 joueurs de Borthwick, a été ajouté lundi pour pallier l’absence de George Furbank, qui s’est fait opérer de l’appendicite à Johannesburg vendredi et devait revenir au Royaume-Uni mardi.