Verstappen salue le circuit Madring de Madrid mais réaffirme son aversion pour les circuits urbains

Max Verstappen a livré une évaluation caractéristiquement directe du nouveau circuit Madring de Madrid vendredi, reconnaissant que les organisateurs avaient fait « un vraiment bon travail » en construisant le Madring autour du complexe IFEMA — mais en clarifiant que son aversion de longue date pour les circuits urbains reste intacte.

La première réaction du quadruple champion du monde quand on lui a demandé sa première impression a été un simple « Ouais… » prolongé avant de développer: « Je ne sais pas. Je n’aime pas les circuits urbains donc ça ne changera jamais. Je préférai toujours conduire sur un circuit comme Spa. Ce qu’ils ont fait ici, la façon dont ils ont tout construit, je pense qu’ils ont fait un vraiment bon travail, mais je n’aime pas les circuits urbains. »

Le week-end inaugural de la F1 au Madring a été moins chaotique que certains dans le paddock l’anticipaient. Bien que les séances de support F3 et F2 aient produit plusieurs accrochages — y compris une voiture qui a pris feu — le seul incident de Formule 1 vendredi a été un accrochage impliquant Arvid Lindblad, laissant la redoutée réputation du circuit comme potentiel « tueur de voitures » largement non confirmée au plus haut niveau.

Pierre Wache, directeur technique de Red Bull, a offert une perspective d’ingénierie plus détaillée, décrivant le tracé comme véritablement exigeant en raison de sa variété de types de virages. Il a également averti que les opportunités de dépassement seront rares. « Il y a pas mal de types de virages et c’est intéressant d’un point de vue d’ingénierie », a déclaré Wache. « Mais à part ça, ce sera très difficile de dépasser, c’est ce qu’il semble. »

Le défi d’ingénierie s’étend au-delà de la variété des virages. Les équipes doivent équilibrer la hauteur de caisse et la rigidité de la voiture pour faire face aux sections à haute vitesse et aux virages relevés tout en restant suffisamment souples pour gérer les bordures — un compromis que Wache a décrit comme complexe, particulièrement concernant la gestion des pneus et le déploiement de la puissance.

En termes de rythme pur, Verstappen a terminé la deuxième séance d’essais libres vendredi sixième, à quatre dixièmes du meilleur temps établi par Kimi Antonelli. Ce résultat correspondait à ses propres attentes d’avant le week-end; il avait déjà indiqué que le nouveau circuit était peu susceptible d’offrir une victoire facile à Red Bull. « De notre côté, c’est plus ou moins où nous en sommes », a-t-il dit. « Nous devons juste travailler un peu sur l’équilibre, essayer d’en tirer un peu plus sur un tour puis voir comment les pneus tiennent sur la distance. Mais je suppose que tout le monde est un peu dans le même bateau. »

Verstappen a également rencontré un problème de direction assistée lors de la deuxième séance, bien qu’il ne s’attende pas à ce que le problème persiste durant le reste du week-end du Grand Prix d’Espagne.