Verstappen avertit Lawson après leur collision en FP2 au Grand Prix du Mexique

Max Verstappen a adressé un blâme public cinglant à Liam Lawson après que les deux pilotes se soient touchés lors de la deuxième séance d’essais du Grand Prix du Mexique vendredi, le quadruple champion du monde avertissant le pilote Racing Bulls que chercher la confrontation avec lui était imprudent au vu de sa situation contractuelle précaire.

Les deux pilotes effectuaient des tours lancés à l’Autodromo Hermanos Rodriguez quand la collision s’est produite. Verstappen a été sans équivoque sur le responsable. « Je ne pense pas que ça s’appelle de la malchance. Peut-être pas un comportement très intelligent, ce qu’il essayait de faire là », a-t-il déclaré. « Au final, ça ne va pas changer mon week-end, mais si j’étais à sa place, j’agirais un peu plus intelligemment. De plus, quand on lutte pour son baquet, ce n’est pas un comportement très intelligent. »

Verstappen a développé davantage lors du point presse d’après-séance. Il a expliqué qu’il poussait fort lors d’un tour rapide après avoir rencontré de légers problèmes techniques quand il a rattrapé Lawson qui roulait lentement devant lui. « Dès qu’il m’a vu arriver, il a commencé à accélérer aussi », a déclaré Verstappen. « Je ne sais pas ce qui lui passait par la tête — essayer de simplement me sortir de la piste. Pour moi, ce n’est pas un comportement très intelligent quand on est dans sa position de chercher la confrontation avec moi. »

Cette remarque revêt un poids particulier au vu du statut de Lawson au sein du programme Red Bull. Son contrat avec Racing Bulls expire à la fin de 2026, et la structure junior de l’équipe regorge de talents. Son coéquipier rookie Arvid Lindblad, arrivé cette saison, occupe actuellement la 11e place du classement des pilotes avec 38 points, tandis que Lawson est 9e avec 77 points. Verstappen, en revanche, est 4e au classement général avec 236 points.

Lawson a été convoqué aux commissaires pour conduite erratique lors de la FP2, bien qu’aucune décision n’ait été rendue au moment de la fin de la séance. Il reste à voir si les conclusions des commissaires ajoutent une pression supplémentaire sur le Néo-Zélandais avant les qualifications.