Verstappen révèle que des composants de la RB22 se cassent en cours de week-end, Red Bull qualifiée sixième à Monza

Max Verstappen s’est qualifié sixième à Monza samedi, à près de trois dixièmes derrière le surprenant poleman Pierre Gasly, après un problème mécanique entre les EL3 et les qualifications qui a laissé sa Red Bull RB22 incapable de gérer correctement les bosses et les vibreurs.

Le problème a provoqué un échange révélateur à la radio d’équipe. Quand le directeur général de Red Bull Laurent Mekies s’est excusé pour la dernière séance de qualifications chaotique, Verstappen a répondu que la RB22 était « faite en papier ». S’adressant aux médias néerlandais dans le paddock après, le quadruple champion du monde a précisé ce qu’il voulait dire.

« Nous avons parfois des composants sur la voiture qui se cassent ou se bloquent », a déclaré Verstappen. « J’ai ressenti ça assez souvent tout au long de la saison. Parfois ça arrive en essais et on peut encore le réparer pour le jour suivant. Parfois ça arrive pendant la course, c’est ce que j’ai eu en Autriche, et maintenant c’est arrivé entre les EL3 et les qualifications. Ensuite la voiture ne prend plus les bosses et les vibreurs correctement. Notre voiture rebondit beaucoup plus et on a définitivement perdu beaucoup de temps au tour à cause de ça. »

Verstappen a confirmé que le problème se situe à l’arrière de la RB22, bien qu’il ait refusé de préciser quels composants sont impliqués. Ce qui rend l’aveu particulièrement frappant, c’est le timing: le règlement technique 2026 a apporté une refonte quasi complète de l’architecture des voitures, pourtant Verstappen insiste sur le fait que ce n’est pas un nouveau problème.

« Je sais où c’est moi-même, mais je ne suis pas l’ingénieur qui peut le résoudre », a-t-il dit. « J’ai quelques idées, mais je gère ça depuis des années maintenant. »

Il a ajouté que Red Bull est consciente du problème et travaille à le résoudre, mais n’a jusqu’à présent pas réussi à trouver une solution. « L’équipe m’écoute et ils essaient aussi de le résoudre, mais pour le moment ils n’y arrivent pas. Certains week-ends tu en souffres moins parce que tu passes moins sur les vibreurs et tu as moins de ces impacts durs. »

Les conséquences vont au-delà des simples séances de qualifications. Verstappen a reconnu que la fragilité de certains composants a changé la façon dont il pilote agressivement à certains moments d’un week-end de course — un aveu notable de la part d’un pilote réputé pour extraire le maximum de sa machine.

« J’ai déjà eu ça plusieurs fois cette saison, oui, où je me retiens volontairement un peu », a-t-il dit. « Bien sûr, on a déjà eu beaucoup de problèmes cette saison. »

Verstappen a aussi évoqué son abandon à Zandvoort, notant que le problème de composant a peut-être été un facteur là aussi, bien qu’il ne puisse pas dire avec certitude comment ça aurait évolué s’il avait continué. La position sur la grille à Monza le laisse avec un terrain important à rattraper dimanche au Grand Prix d’Italie.