Verstappen ne prépare rien pour son défi des 100 karts à Silverstone, prêt à « débarquer et faire mon truc »

Max Verstappen adopte une approche délibérément décontractée pour l’un de ses défis hors-saison les plus inhabituels: partir dernier sur une grille de 100 karts à Silverstone et tenter de dépasser tous ses concurrents en 30 tours. S’exprimant devant les médias avant le Grand Prix d’Espagne à Madrid, le quadruple champion du monde de Formule 1 a confirmé qu’il n’avait rien fait pour se préparer.

« Non, je n’ai rien fait », a déclaré Verstappen quand on lui a demandé s’il avait étudié ses rivaux. « Je vais juste débarquer et passer un bon moment, honnêtement. On verra comment ça se passe. Mais oui, il y a beaucoup de monde. »

Le peloton de 100 pilotes de kart comprend des athlètes, des streamers, des créateurs de contenu, des personnalités et des fans, ce qui en fait un mélange large et imprévisible. Verstappen a reconnu l’ampleur de la tâche tout en admettant qu’il ne connaît pas encore le format complet. « En partant de l’arrière, ça va être difficile, mais j’espère pouvoir tous les rattraper. Je ne connais même pas le format pour le moment. Je vais juste débarquer et faire mon truc. »

L’événement a suscité des commentaires de la part des rivaux de Verstappen en F1. Charles Leclerc de Ferrari a émis une mise en garde depuis l’Italie, pointant du doigt le grand nombre de pilotes sur la piste comme variable principale. « 100, c’est beaucoup », a déclaré Leclerc. « Le seul conseil que je donnerai, c’est peut-être de ne pas rentrer dans Max, parce qu’il a une saison à terminer, et à Max d’être prudent, parce que je ne sais pas à quel point ces pilotes sont professionnels. Mais 100 pilotes sur une piste, c’est pas mal, donc je pense que ça va être sympa. »

Leclerc était néanmoins confiant dans la capacité du pilote Red Bull à gérer la compétition. « Quand on court contre l’un des meilleurs pilotes du monde, ils vont probablement avoir du mal. »

Carlos Sainz, pilote Williams, s’exprimant à la même conférence de presse à Madrid, s’est appuyé sur sa propre expérience récente du karting pour faire une prédiction approximative. « J’ai fait une course de karting hier avec mon équipe. J’ai commencé 20e parce qu’on a fait une grille inversée et j’étais P1 en cinq tours. Donc selon mes calculs, s’il y a encore 20 fois cinq, en 20 tours Max sera P1 c’est sûr — 15-20 tours, ou qui sait, ça dépend du nombre de dépassements. Mais il va gagner facilement. »