Verstappen admet avoir accéléré trop tôt dans le virage bancal humide de Zandvoort

Max Verstappen s’est crashé dès le premier tour de son Grand Prix à domicile à Zandvoort après avoir mal évalué l’adhérence dans le virage bancal final du circuit, a admis le quadruple champion du monde.

Verstappen avait démarré septième sur la grille — une position déjà compromise après s’être senti mal tout le week-end — et avait conservé sa place lors d’un moment chaotique à quatre de front avant le virage 1. Une averse environ 50 minutes avant le départ avait laissé la piste humide par endroits, et quand Verstappen a aperçu ce qui semblait être une ligne sèche dans le virage bancal, il a appuyé sur l’accélérateur trop tôt.

« C’était encore assez mouillé dans ce virage, et dès que j’ai vu la zone sèche arriver, je me suis dit: ‘Maintenant tu peux accélérer’, mais clairement ça n’a pas marché », a déclaré Verstappen. « Donc probablement que c’était encore un peu trop tôt. »

La RB22 a dérapé et a frappé les barrières violemment, provoquant un drapeau rouge. Gabriel Bortoleto avait glissé dans le même virage quelques instants plus tôt mais s’en était sorti sans dégâts. Verstappen a décrit l’impact comme « un bon coup » mais a ajouté qu’il en « avait eu pire ».

L’incident a couronné un week-end difficile que Verstappen a commenté avec franchise en le mettant en perspective. McLaren, Ferrari et Mercedes étaient tous hors de portée de Red Bull à Zandvoort, et il n’était pas surpris par cette réalité.

« J’aimerais mieux, mais il faut être réaliste cette saison », a-t-il dit. « Nous sommes la quatrième équipe la plus rapide, donc ce n’est pas comme si on arrivait à Zandvoort et qu’on pouvait soudainement faire de la magie. D’autres équipes ont apporté des améliorations, nous non. Quand on est déjà en retrait, ça vous met encore plus en retrait. »

Le meilleur résultat de Red Bull de la journée est venu du pilote remplaçant Liam Lawson, qui a terminé septième — le pire résultat du Grand Prix de l’équipe depuis la pause d’avril. Verstappen n’a eu aucun problème avec le fait que Lawson l’ait attaqué dur dans les premiers virages avant le crash: « On a le droit de se battre, donc je pense que c’est normal. »

Avec deux semaines avant le Grand Prix d’Italie à Monza, Verstappen a déclaré que sa priorité est la récupération. « Je ne me suis simplement pas senti bien. J’attends avec impatience une pause où je pourrai juste récupérer, parce que je ne me suis vraiment pas senti bien. »