Verstappen, 110 points de retard, identifie la plus grande faiblesse de Red Bull pour la deuxième moitié de la F1 2026

Max Verstappen aborde la pause estivale de la Formule 1 2026 avec 110 points de retard sur le leader du championnat Kimi Antonelli, et le quadruple champion du monde ne se fait aucune illusion quant à la possibilité de reproduire son incroyable remontée de la deuxième moitié de la saison dernière.

L’année dernière, Verstappen s’était remis d’un déficit de mi-saison grâce à une série de podiums à partir de Zandvoort. Cette fois, dit-il, les problèmes chez Red Bull sont plus complexes et plus difficiles à contourner.

L’équipe avait commencé 2026 en s’attendant à des difficultés, mais pas tout à fait celles qui se sont matérialisées. La propre unité de puissance de Red Bull, la DM01, s’est avérée étonnamment compétitive — les plus grandes lacunes ont émergé du côté du châssis. Combinées au surpoids de la RB22, ces problèmes ont laissé Red Bull à plus de 1,3 secondes du rythme en conditions de course pure aux Grands Prix d’Australie et de Chine, selon les données de Paceteq. En Belgique et en Hongrie, cet écart s’était réduit à environ deux dixièmes par tour, mais Verstappen insiste sur le fait que ces chiffres ne reflètent pas la situation complète.

À Budapest, le Néerlandais a signalé un phénomène qu’il a appelé « dégradation de la voiture » — distinct de la dégradation des pneus — où la RB22 devient simplement plus lente au fur et à mesure que le week-end de course progresse, et parfois même au cours d’une seule session.

« Nous devons d’abord trouver plus de performance globale. Et ensuite, nous devons résoudre nos problèmes, où nous perdons parfois simplement de la performance au cours d’un week-end, ou même du début de la course à la fin », a déclaré Verstappen. « Donc, oui, c’est en fait une grande priorité. »

Invité à résumer la première moitié de la saison en un mot, Verstappen n’a pas hésité: « Difficile. »

« En général, ça a été très difficile. Quelques bons moments, quelques moments brillants et lumineux, je suppose, mais dans l’ensemble, ça a été difficile. Je pense donc que nous devons essayer d’être plus solides, un peu plus polyvalents, pour avoir des week-ends plus directs. De plus, nous devons trouver plus de performance. C’est aussi simple que ça au final. »

Plus tôt dans la saison, Verstappen avait plaisanté en disant que l’accumulation de revers le pousserait à passer la pause hivernale en tant que Bouddha au Tibet. Le ton en Hongrie était nettement plus mesuré, reflétant une équipe qui sait qu’une solution rapide est peu probable.

Le directeur technique de Red Bull, Pierre Wache, a également pointé l’instabilité à l’entrée des virages et le sous-virage en milieu de virage comme des faiblesses persistantes de la RB22 que l’équipe doit corriger lors de la deuxième moitié de la campagne.