Un assistant des All Blacks accuse SuperSport d'avoir faussé les replays contre la Nouvelle-Zélande

L’entraîneur adjoint de la Nouvelle-Zélande Neil Barnes a accusé le diffuseur sud-africain SuperSport d’avoir montré aux arbitres des replays non sollicités favorisant les Springboks tout en refusant aux All Blacks le même traitement, suite à une défaite 43-28 lors du quatrième et dernier test de la série Greatest Rivalry à Baltimore.

S’exprimant auprès de Jason Pine sur Newstalk ZB après le match, Barnes s’est arrêté avant de blâmer l’arbitrage seul mais a été pointilleux dans sa critique du dispositif de diffusion. « Vous devez supporter les écrans quand les Sud-Africains gèrent les choses qui montrent des choses entièrement différentes de ce que les arbitres ont demandé, et les arbitres le voient et y reviennent », a-t-il déclaré. « Mais vous n’avez pas le même luxe quand quelque chose est de l’autre côté de la médaille. »

L’Afrique du Sud menait 17-14 à la mi-temps et a étendu son avance à 29-21 avec dix minutes restantes avant une décision controversée de plaquage sur Josh Moorby qui a résulté en un essai de Kurt-Lee Arendse, mettant effectivement fin au match. Un essai tardif de Beauden Barrett a porté le score final à 43-28, mais Barnes estimait que l’écart flattait les Springboks.

« Il y a eu quelques moments qui se sont déroulés avec environ 20 minutes à jouer, où deux ou trois fois de suite nous nous sommes retrouvés du mauvais côté d’une décision serrée », a-t-il déclaré, ajoutant que l’écart entre les deux équipes reste étroit. « Pour quiconque comprend le jeu, pas très loin du tout. »

Malgré sa frustration, Barnes a reconnu la qualité de l’Afrique du Sud et les a crédités d’avoir joué avec plus de liberté dans la finale, sachant qu’ils avaient déjà remporté la série. « Ils ont en fait joué avec une certaine liberté ce soir parce qu’ils menaient d’un match dans la série, donc ils ne pouvaient pas la perdre. Et bravo à eux, je pensais que c’était un bon match de rugby. »

Il a également souligné l’amélioration du jeu de formation de la Nouvelle-Zélande comme point positif à retenir de la défaite. « Je pensais que nous avions fait un grand changement dans notre jeu de formation ce soir comparé à ce qui s’est passé la semaine dernière, c’était donc positif. »

Le résultat de la série — 3-1 pour l’Afrique du Sud — sera douloureux, mais Barnes a conservé une évaluation mesurée. « Probablement juste de ne pas avoir la chance, ou d’avoir beaucoup de malchance dans les moments serrés en ce moment », a-t-il déclaré. « Mais plus j’y réfléchis, plus je sais que nous sommes sérieusement proches d’eux. »