L'Afrique du Sud face au Sénégal pour l'ouverture du tournoi de rugby à sept des Jeux de la Jeunesse 2026 à Dakar

L’Afrique du Sud affrontera le Sénégal, nation hôte, lors de la première journée de la compétition masculine des Jeux de la Jeunesse 2026 à Dakar. Le calendrier complet du tournoi de rugby à sept a été confirmé pour les épreuves qui se dérouleront du 1er au 3 novembre au stade CID. Il s’agira de la première fois qu’un tournoi de rugby à sept des Jeux de la Jeunesse se tient en Afrique, et les Blitzboks n’ont jamais remporté de médaille olympique de la jeunesse dans cette discipline.

L’Allemagne et le Canada ouvriront les hostilités lors du premier match de poule masculine à 10h30 (heure locale), avant que l’Afrique du Sud et le Sénégal ne prennent le terrain. Huit équipes masculines sont réparties dans deux poules. La poule B réunit les trois meilleures équipes des Jeux de la Jeunesse 2018 de Buenos Aires — la France, le Japon et l’Argentine — ainsi que l’Ouganda.

L’Argentine a remporté l’or à Buenos Aires en battant la France 24-14 devant son public, après avoir perdu la finale de Nanjing 2014 45-22. Le Japon a remporté le bronze cette année-là en battant l’Afrique du Sud 28-5. Les trois équipes se retrouvent en poule B, l’Argentine et la France étant programmées pour s’affronter lors du dernier match de poule de la journée — un match qui pourrait avoir une incidence importante sur le classement des demi-finales. Les matchs de barrage sont prévus lundi après-midi, suivis des épreuves de bronze et d’or en soirée.

La compétition féminine débute lundi, avec l’Australie comme seule nation participante à avoir remporté l’or féminin du rugby à sept aux Jeux de la Jeunesse. Les championnes en titre de la Nouvelle-Zélande ne participent pas. Les Australiennes, versées en poule A aux côtés de la Chine, du Kenya et du Sénégal, sont menées par les anciennes élèves du programme NextGen Sevens Darci Turinui, Cobi Ryan-Last et Layne Prince. La poule B comprend les États-Unis, l’Espagne, la Tchéquie et Madagascar, les finales féminines étant programmées mardi.

Luisa Moala, prospect du rugby à sept USA et co-capitaine de l’équipe féminine américaine, a été confirmée cette semaine comme l’une des deux porteuses du drapeau de la cérémonie d’ouverture des Jeux de la Jeunesse. Moala, qui concourra aux côtés de sa sœur Eseta, s’est exprimée sur le poids de cette occasion.

« Quand je porte le maillot des États-Unis, ce n’est pas seulement pour moi, mais pour ma famille, tous ceux qui m’ont soutenue à la maison, les filles qui font grandir le rugby aux États-Unis », a déclaré Moala. « Je représente mon pays et tout ce que cela signifie de porter ce maillot. »

Les matchs de barrage dans les deux compétitions détermineront les compositions des podiums, les finales pour l’or concluant le programme de rugby à sept lors de leurs dernières soirées respectives.