Tsunoda admet avoir oublié le Straight Mode et perdu du temps au tour à Monza

Yuki Tsunoda a admis avoir oublié à plusieurs reprises d’activer le Straight Mode à l’approche du virage 11 lors de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Italie, ne réalisant son erreur que lorsqu’il a constaté des pertes de temps au tour inattendues à la Parabolica de Monza.

Le pilote de Racing Bulls, qui avait impressionné à Zandvoort deux semaines plus tôt, s’attendait à un week-end plus difficile en Italie. La configuration haute vitesse et faible appui de Monza la rend particulièrement « affamée en énergie » selon le nouveau règlement 2026, plaçant une prime plus importante sur la gestion de l’énergie que le circuit néerlandais ne l’exigeait.

« Je continue simplement à oublier d’utiliser ce SM vers le virage 11 », a déclaré Tsunoda. « J’étais comme, oh, pourquoi je perds autant de temps au tour? Ah, bien, en fait, je n’utilise pas le SM. Donc ces choses me frappent vraiment très fort et, vous savez, il y a des défis que j’ai rencontrés avec la transition de l’année dernière à cette année. »

Monza compte quatre zones de Straight Mode en 2026 — considérablement plus que les zones DRS auxquelles les pilotes étaient habitués sur le circuit à l’époque de l’effet de sol. Les zones sont essentielles sur une piste où la pénalité de traînée des nouvelles voitures est particulièrement prononcée, et les points d’activation supplémentaires représentent un ajustement cognitif significatif pour les pilotes revenant après une période d’absence du volant.

Tsunoda s’est bien repris en FP2, utilisant le SM à chaque point autorisé et terminant 10e au classement général — à seulement un dixième de seconde de son coéquipier Arvid Lindblad et immédiatement derrière Max Verstappen. L’amélioration lui a donné un optimisme prudent pour le reste du week-end.

« Globalement, en FP2, tout s’est un peu mieux assemblé. Ça s’est terminé plutôt bien, sachant aussi quel genre de choses nous pouvons encore améliorer », a-t-il déclaré. « Je pense qu’Arvid semble plus à l’aise dans la voiture, donc il y a encore des choses pour moi à améliorer. La confiance dans la voiture n’est pas massive, pas à 100 pour cent. »

Cet épisode souligne à quel point la refonte technique 2026 a modifié la charge mentale pour les pilotes, même les plus expérimentés. Là où le DRS était une activation relativement simple et binaire, le système d’aérodynamique active introduit plusieurs types de zones et un plus grand nombre de points de déclenchement par tour — une courbe d’apprentissage que Tsunoda navigue en temps réel lors de son deuxième week-end seulement au volant.