Tameifuna passe en deuxième ligne : Bordeaux-Bègles chamboulé pour défendre son titre face à Gloucester

Les doubles champions de la Ligue des Champions Bordeaux-Bègles ont été contraints à une série de sélections peu conventionnelles pour le match d’ouverture de leur défense de titre, avec le pilier droit Ben Tameifuna aligné à la deuxième ligne pour le choc de vendredi contre Gloucester à Kingsholm.

Tameifuna, qui pèse 148 kg et mesure 1,82 m, effectue sa première apparition sous le maillot bordelais de la saison. Il portera le numéro 5 aux côtés de Cameron Woki, formant l’une des paires de deuxième ligne les plus inhabituelles de l’histoire récente de la Ligue des Champions. Le remaniement ne s’arrête pas là: en l’absence de l’ouverture Matthieu Jalibert, le demi de mêlée français Maxime Lucu se décale au poste de numéro 10, laissant Martin Page-Relo débuter à la mêlée.

L’entraîneur principal Yannick Bru a également opté pour un audacieux partage six-deux sur le banc, avec Connor Sa, Matis Perchaud, Lasha Pkhakadze, Adam Zapedowski, Pierre Bochaton et Elyjah Ibsaiene assurant la couverture en avant. Seuls Xan Mousques et Romain Buros figurent parmi les remplaçants en tant qu’arrières, ce qui signifie que Bordeaux n’a aucun demi-back spécialiste sur le banc.

Pour Gloucester, l’entraîneur principal George Skivington a aligné Jean Kleyn et Arthur Clark en deuxième ligne pour affronter la combinaison Woki-Tameifuna, tandis que les nouvelles recrues Dewi Lake et Jac Morgan débutent tous deux en première ligne. Dewi Lake capitaine l’équipe.

Les Cherry and Whites arrivent à Kingsholm en bonne forme, ayant tenu tête à Leicester Tigers à Welford Road en Premiership la semaine dernière, et la perturbation de la structure habituelle de Bordeaux offre aux locaux une véritable opportunité d’ouvrir leur campagne européenne avec un résultat probant.

Gloucester XV: 15 George Barton; 14 Will Joseph, 13 Max Llewellyn, 12 Seb Atkinson, 11 Ben Loader; 10 Charlie Atkinson, 9 Dan Robson; 1 Dian Bleuler, 2 Dewi Lake (c), 3 Ciaran Knight, 4 Jean Kleyn, 5 Arthur Clark, 6 Deian Gwynne, 7 Jac Morgan, 8 Jack Clement. Remplaçants: 16 Seb Blake, 17 Val Rapava Ruskin, 18 Eliot Salt, 19 Freddie Thomas, 20 Will Trenholm, 21 Lewis Ludlow, 22 Caolan Englefield, 23 Will Knight.

Bordeaux-Bègles XV: 15 Salesi Rayasi; 14 Pablo Uberti, 13 Nicolas Depoortere, 12 Yoram Moefana, 11 Louis Bielle-Biarrey; 10 Maxime Lucu (c), 9 Martin Page-Relo; 1 Jefferson Poirot, 2 Maxime Lamothe, 3 Sipili Falatea, 4 Cameron Woki, 5 Ben Tameifuna, 6 Marko Gazzotti, 7 Temo Matiu, 8 Tom Willis. Remplaçants: 16 Connor Sa, 17 Matis Perchaud, 18 Lasha Pkhakadze, 19 Adam Zapedowski, 20 Pierre Bochaton, 21 Elyjah Ibsaiene, 22 Xan Mousques, 23 Romain Buros.