Swys de Bruin révèle qu'il a démissionné bien avant l'annonce publique

Swys de Bruin a confirmé qu’il avait démissionné de son poste d’entraîneur principal des Springbok Women bien avant que son départ ne devienne public, rejetant les suggestions selon lesquelles un différend sur les primes impayées aurait motivé son départ avant le choc de samedi entre Rugby’s Greatest Rivalry contre les Black Ferns au stade FNB de Soweto.

Les rumeurs concernant le départ de De Bruin ont émergé plus tôt cette semaine, SA Rugby confirmant formellement que le sexagénaire avait quitté son poste lorsque le groupe de 23 joueurs pour le match a été annoncé — sans son nom, de manière notable.

« J’ai envoyé ma démission à Dave Wessels [directeur général de la Haute Performance de SA Rugby] il y a longtemps », a déclaré De Bruin à Rugby365. « Les entraîneurs étaient au courant de ma démission, et je sais qu’ils l’auraient dit aux joueurs. Il n’y avait donc aucun secret. Je ne suis pas du genre à garder des secrets. »

De Bruin a déclaré que lui et le président de SA Rugby Mark Alexander avaient convenu de repousser toute annonce publique jusqu’après le match contre les Black Ferns. Les rapports liant son départ à des paiements de primes prétendument en attente ont été catégoriquement niés. « Cette information était nouvelle pour moi », a-t-il déclaré.

L’entraîneur a décrit ses deux années à la tête de l’équipe comme « magnifiques », un mandat qui comprenait la qualification des Springbok Women pour les phases éliminatoires d’une Coupe du Monde de Rugby pour la première fois de l’histoire du programme.

Avec le départ de De Bruin, les entraîneurs adjoints Laurian Johannes-Haupt et Franzel September ont été nommés co-entraîneurs pour le match — et potentiellement au-delà. Le duo a supervisé une campagne invaincue de la Coupe d’Afrique des Nations féminine cette année et une victoire en série de deux tests contre les Fijiana XV aux Fidji, et devrait diriger l’Afrique du Sud lors des prochains matchs de la série mondiale WXV contre le Pays de Galles, l’Italie et l’Irlande.

De Bruin a été catégorique dans son soutien au duo. « J’ai énormément confiance en ces deux entraîneurs. Ils ont été invaincus en Afrique et ont ensuite remporté une série aux Fidji. Ce sont de grands hommes et de grands entraîneurs. Quiconque ne me croit pas peut venir regarder comment ils entraînent. »

Le match de samedi ne sera que la troisième rencontre entre l’Afrique du Sud et les Black Ferns de la Nouvelle-Zélande, se déroulant en lever de rideau du troisième test des hommes de Rugby’s Greatest Rivalry.