Jones assure que les Red Roses ne sont « pas brisées » après une deuxième défaite consécutive face au Canada

L’Angleterre a subi une défaite 31-22 face au Canada au TD Place Stadium à Ottawa, leur deuxième revers consécutif face à la même équipe et la première fois que les Red Roses perdent deux matchs d’affilée depuis 2016.

Les essais de Sophie de Goede, Julia Omokhuale, DaLeaka Menin et Savannah Bauder ont scellé la victoire du Canada, qui reste invaincue lors de ses trois rencontres face à l’Angleterre dans la WXV Global Series de cette année. La série a débuté par un match nul 26-26 à Exeter en septembre, suivi d’une victoire 24-21 du Canada à Toronto la semaine dernière.

La capitaine Meg Jones, qui a joué les 80 minutes dans la capitale canadienne, a été mesurée mais franche dans son analyse. « Nous avions juste besoin de mieux réagir, » a-t-elle déclaré. « Bravo au Canada — quelle équipe excellente, excellente. Ils respectent leur processus et cela a porté ses fruits aujourd’hui. »

Jones a été ferme en repoussant toute suggestion d’un malaise plus profond au sein de l’équipe. « Nous ne sommes pas brisées. Nous devons simplement en tirer les leçons. Je pense que c’est notre mentalité de performance. Nous devons nous y tenir. »

Les résultats ont forcé l’Angleterre à affronter des questions inconfortables sur l’écart entre elle et les équipes qui la talonnent. Les Red Roses ont longtemps maintenu que remporter des victoires par de larges marges n’est pas une priorité, mais les défaites consécutives face au Canada suggèrent que le reste du monde a réduit l’écart avec l’équipe classée première.

Jones a présenté le calendrier difficile comme un choix délibéré. « Nous devons affronter les meilleures équipes pour savoir où nous en sommes, être testées au maximum, et ensuite, dans trois ans, quand nous aurons à nouveau la Coupe du Monde, nous pourrons continuer à progresser. »

L’Angleterre a une dernière occasion de terminer la tournée sur une note positive, en affrontant les USA Women’s Eagles au New Jersey. Les Eagles, entraînées par Jack Hanratty, arrivent en excellente forme après quatre matchs sans défaite, et affronteront également l’Italie à Nashville avant cette rencontre. L’Angleterre aura besoin d’une amélioration significative pour éviter une troisième défaite consécutive de la tournée.