McMillan soutient Coombes après l'allégation de saisie d'entrejambes contre Kelleher de Leinster, renvoyée au commissaire aux citations

L’entraîneur de Munster Clayton McMillan a apporté son soutien total au n°8 Gavin Coombes après que le troisième ligne ait porté une allégation de saisie d’entrejambes contre le talonneur de Leinster Ronan Kelleher lors de la défaite 24-18 de Munster en URC à l’Aviva Stadium. L’incident, survenu lors d’une mêlée aux alentours de la 37e minute, est désormais entre les mains du commissaire aux citations de la SRU Peter Ferguson, qui dispose de 48 heures pour décider s’il faut engager une procédure formelle.

Coombes s’est adressé à l’arbitre Andrew Brace juste avant la mi-temps pour porter l’accusation, des captures d’écran circulant sur les réseaux sociaux pointant Kelleher comme le joueur au cœur de l’allégation. L’allégation est devenue le sujet dominant d’après-match, éclipsant un retour spectaculaire de Leinster qui a vu les hôtes effacer un déficit de 13-0.

« C’est une de ces situations où on la laisse aux autorités compétentes », a déclaré McMillan en conférence de presse d’après-match. « Tout ce que je sais, c’est que je soutiens nos joueurs à 100 %: s’ils portent une allégation comme celle-ci, ils ne le feraient pas à la légère. Et ce n’est pas le genre de personne qu’est Gavin, donc on verra où cela mène. »

L’entraîneur de Leinster Leo Cullen a adopté une approche mesurée, soulignant qu’il n’avait pas été témoin de l’incident lui-même. « Je n’ai rien vu… je ne sais pas », a déclaré Cullen. « On aurait dit qu’il [Coombes] changeait d’avis à mi-chemin dans son accusation aussi, donc je ne sais pas. Une fois que cette accusation est portée, elle devient une affaire sérieuse pour le commissaire aux citations, donc mes commentaires ne peuvent en aucun cas aider ici. Ce n’est pas idéal. »

Sur le terrain, le retour de Leinster a été construit sur l’essai de Ryan Baird, qui a déclenché le revirement après que la botte de Charlie O’Shea et l’essai en première mi-temps de Shane Daly aient donné l’initiative à Munster. Une passe tranchante de Jamison Gibson-Park a envoyé Tommy O’Brien en zone d’en-but avant la pause pour égaliser Leinster, avant que d’autres essais de Charlie Tector et Jamie Osborne complètent le retour. Ben O’Connor a marqué un essai de consolation tardif pour les visiteurs, mais cela n’a pas suffi à empêcher Munster de quitter Dublin les mains vides.