Shaun Edwards rejoint le staff de l'Argentine pour la Coupe du Monde de Rugby 2025 en Australie

Shaun Edwards entraînera à la Coupe du Monde de Rugby 2025 en Australie après sa nomination au sein du staff de Felipe Contepomi à l’Argentine, mettant fin aux spéculations selon lesquelles le gourou de la défense pourrait rejoindre le dispositif de Steve Borthwick en Angleterre. Le quinquagénaire rejoindra les Pumas à la fin de ce mois suite à la conclusion de son contrat de consultation à court terme avec l’équipe féminine d’Angleterre.

Edwards, légende de Wigan Warriors qui a remporté sept titres du Tournoi des Six Nations lors de ses passages au Pays de Galles et en France, est actuellement en Amérique du Nord avec l’équipe féminine d’Angleterre en préparation de matchs contre le Canada et les États-Unis. Il rejoindra l’Argentine une fois ce contrat expiré.

« Je suis ravi de rejoindre Felipe Contepomi, son staff d’entraîneurs et l’équipe d’Argentine à la fin de ce mois et jusqu’à la Coupe du Monde de l’année prochaine en Australie », a déclaré Edwards. « J’ai toujours admiré le talent et la qualité des joueurs argentins, et j’ai hâte de contribuer mon expérience internationale à l’équipe au cours de la prochaine année. »

Cette nomination n’avait pas été largement anticipée. Le travail d’Edwards avec l’équipe féminine d’Angleterre avait alimenté les espoirs dans les milieux du rugby anglais que Borthwick pourrait le faire entrer dans le dispositif des hommes seniors, particulièrement après la révélation que l’entraîneur de défense Joe El-Abd quitte le poste pour retourner en France après la Coupe du Monde. Edwards avait également été associé à un rôle aux Fidji, apparemment sur une liste restreinte de trois candidats aux côtés du champion du Monde Springbok Jake White et de son ancien entraîneur principal à Wasps et au Pays de Galles Warren Gatland.

Edwards est rejoint dans le staff réorganisé de Contepomi par Mario Ledesma, qui a servi en tant qu’entraîneur principal des Pumas entre 2018 et 2022. Ledesma avait déjà été recruté en tant qu’entraîneur des avants pour les matchs du Championnat des Nations de l’Argentine contre l’Irlande, l’Italie et la France.

Contepomi a accueilli favorablement les deux arrivées avant un cycle de Coupe du Monde qui commence sérieusement. « Mario et Shaun arrivent aux Los Pumas avec une énorme expérience internationale. Ils savent ce que cela signifie de concourir au plus haut niveau et peuvent contribuer beaucoup à l’équipe », a-t-il déclaré. « Avec la Coupe du Monde à un an, ils nous aideront à continuer à progresser en tant qu’équipe et à nous préparer de la meilleure façon possible pour ce qui nous attend. »

Pour Edwards, ce rôle représente un retour rapide à la scène internationale après son départ de France à l’été suivant sept ans avec les Bleus — un départ qui a surpris beaucoup de gens étant donné qu’il venait d’aider à remporter les titres consécutifs du Tournoi des Six Nations.