NPC et PREM Rugby : les stars du sevens prêtes à marquer un grand week-end

Les préparatifs de la série HSBC SVNS 2026-27 prennent discrètement forme à travers le monde, les joueurs de sevens utilisant les compétitions de XV domestiques pour affûter leur jeu avant la reprise des rassemblements internationaux. Ce week-end, les quarts de finale du NPC néo-zélandais et la troisième journée de PREM Rugby en Angleterre offrent la fenêtre la plus claire sur ce vivier de talents.

Quarts de finale du Championnat provincial

Huit équipes restent dans le Hilux NPC néo-zélandais, et les joueurs liés au sevens sont en évidence dans les quatre matchs de quarts de finale.

À Whangarei, Northland accueille Rob Rush et Brady Rush dans leur formation de départ — en tant que flanker et ailier gauche respectivement — pour affronter Tasman. Les visiteurs répliquent avec Maloni Kunawave à l’arrière et l’ancien star du sevens tongan Kyren Taumoefolau à l’ailier droit.

Au North Harbour Stadium samedi, Sam Clarke et Jacob Ratumaitavuki-Kneepkens de Taranaki conservent leurs postes de titulaires à la charnière et à l’arrière, tandis que les hôtes déploient Sofai Notoa-Tipo sur le banc.

À Dunedin, le Wallaby et star du sevens Darby Lancaster conserve sa place de titulaire à l’ailier pour les Magpies contre Otago, avec l’ancien international du sevens samoan Neria Fomai disponible sur le banc. Otago comptera sur Jona Nareki au centre, avec l’international tongan Patrick Pellegrini parmi les options sur le banc.

Le dernier quart de finale, à Christchurch, oppose Canterbury à Waikato. L’ancien des All Blacks Sevens Andrew Knewstubb est nommé sur le banc pour les hôtes, tandis que Waikato a sélectionné l’ancien Tepaea Cook-Savage à l’ailier gauche alors qu’ils visent leur premier titre du NPC depuis 2021.

PREM Rugby — Semaine trois

Dans l’hémisphère nord, la PREM Rugby anglaise en est à sa troisième semaine avec plus de 15 internationaux du sevens actuels et anciens répartis dans la compétition.

À Welford Road, Leicester Tigers cherchent une deuxième victoire de la saison après que l’ancien du sevens anglais Ollie Hassell-Collins ait contribué depuis le banc lors de la victoire de la semaine précédente contre Newcastle.

Tommy Freeman de Northampton, qui a suivi les filières de développement du sevens avant de s’établir aux Saints, est de nouveau en lice après avoir marqué un triplé lors du match d’ouverture de la saison contre Newcastle.

Sale Sharks, également en quête d’une deuxième victoire, dispose des internationaux fidjiens Ponepati Loganimasi et Elia Canakaivata, qui ont tous deux eu un impact depuis le banc lors de la victoire de la semaine précédente contre Saracens.

Avec la saison Super Rugby AUS de l’hémisphère sud déjà terminée, les éliminatoires du NPC représentent le dernier grand terrain d’essai pour les joueurs du sevens de l’hémisphère sud avant que le prochain cycle SVNS ne commence sérieusement.