Sainz estime qu'il est « prématuré » de garantir la tenue de la finale 2026 de F1 au Moyen-Orient

Carlos Sainz a exprimé des doutes sur la capacité de la Formule 1 à boucler sa saison 2026 au Moyen-Orient, affirmant qu’il est « très difficile » de partager la confiance des dirigeants de la série selon laquelle les épreuves du Qatar et d’Abu Dhabi se dérouleront comme prévu. Le pilote Williams a fait ces remarques jeudi avant le Grand Prix des États-Unis à Austin.

La direction de F1 et la FIA ont maintenu que la double finale en back-to-back — Qatar fin novembre, Abu Dhabi le premier week-end de décembre — reste d’actualité. Mais Sainz, qui est directeur de l’Association des pilotes de Grand Prix (GPDA), n’est pas convaincu.

« Ils semblent très convaincus que cela va se produire », a déclaré Sainz. « Je pense personnellement, et sans parler en tant que GPDA, qu’il est très difficile d’être convaincu en ce moment car il y a encore beaucoup de choses qui se passent au Moyen-Orient. Et il y a aussi évidemment une élection qui va se produire aux États-Unis et des choses qui vont se passer du côté politique du monde qui pourraient affecter le mois et demi à venir très soudainement. Je pense donc qu’il est relativement prématuré d’être aussi convaincu. »

Le contexte de ses préoccupations est une situation régionale volatile impliquant un conflit en cours entre les États-Unis, Israël et l’Iran, ainsi que de nouvelles frappes houthis contre l’Arabie saoudite. Les élections de mi-mandat américaines du 3 novembre ajoutent une couche supplémentaire d’incertitude, plusieurs médias rapportant que les États-Unis et Israël pourraient lancer de nouvelles attaques contre l’Iran après le scrutin.

F1 aurait un plan de contingence en place, avec Imola envisagée comme une finale de saison alternative le même week-end que la course d’Abu Dhabi, bien que les dirigeants de la série aient signalé une forte préférence pour poursuivre avec le double-header du Moyen-Orient sur la base des assurances actuelles des parties prenantes.

Sainz a reconnu que les pilotes n’ont finalement guère d’autre choix que de s’en remettre à ceux qui ont un meilleur accès aux informations sur le terrain. « En l’état, nous irions au Qatar et à Abu Dhabi et si la FIA et la Formule 1 décident que c’est toujours sûr et un bon scénario, je pense que nous en tant que pilotes devons suivre ce qu’ils disent », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas comme si nous n’avions pas autant d’informations internes qu’eux, donc nous devons suivre leur direction et faire confiance à leur prise de décision. »

Il a pris soin de laisser place à une évolution rapide de la situation. « Le monde peut changer beaucoup au cours du mois et demi à venir », a ajouté Sainz. « Nous devons donc être réactifs à tout ce qui se passe et ne pas y aller simplement parce que nous voulons y aller maintenant. »