General Motors inaugure son usine moteur Cadillac F1 à Charlotte le 18 décembre

General Motors ouvrira son usine moteur Formule 1 à Charlotte, en Caroline du Nord, le 18 décembre, a annoncé Mark Reuss, président de GM, lors de la conférence Autosport Business Exchange à New York. L’installation marque une étape concrète vers l’entrée approuvée par la FIA du constructeur en tant que fournisseur de groupe motopropulseur à partir de la saison 2029.

« Nous ouvrons toute notre usine moteur, pour ainsi dire, à Charlotte, en Caroline du Nord le 18 décembre », a déclaré Reuss. « Donc ça se passe vraiment bien. »

Le calendrier comporte cependant une complication inhérente. Le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, s’est engagé à ce que la Formule 1 revienne aux moteurs V8 — potentiellement fonctionnant avec un carburant durable et une composante électrique réduite — d’ici 2031. Si ce calendrier se maintient, le groupe motopropulseur sur mesure de GM n’aurait au maximum que deux saisons de compétition avant un changement de réglementation, et potentiellement une seule si le passage est avancé à 2030.

Sur la grille, Cadillac utilise actuellement des groupes motopropulseurs Ferrari clients lors de sa saison de débuts, et les résultats de l’équipe ont été difficiles. C’est le seul constructeur qui n’a pas encore marqué de point en 2026, et la MAC-26 s’est qualifiée la plus lente de toutes aux quatre dernières épreuves.

Reuss a été franc sur l’ampleur du défi mais a présenté la situation comme un processus plutôt qu’une crise. « Vous savez, nous ne sommes pas ici pour finir dernier, donc nous devons persévérer et construire cette équipe, construire le groupe motopropulseur et construire la voiture, comme nous l’avons fait en GTP », a-t-il déclaré. « Cela prend un peu plus de temps ici, parce que c’est un endroit où nous n’avons jamais couru. Il faut avoir les bonnes personnes avec les bons ingénieurs et les bons pilotes, et nous devons vraiment lancer ce processus, et c’est logarithmique, ce n’est pas linéaire. »

Les pilotes Sergio Perez et Valtteri Bottas — tous deux des vétérans engagés pour leur expérience — enregistrent certains des pires résultats de leurs carrières respectives. Reuss a reconnu leur patience envers le projet et a félicité leur professionnalisme. « Ces deux messieurs courent pour nous et ils le font vraiment, et ils comprennent vraiment ce qu’il faut et le processus. Je suis très, très heureux qu’ils soient patients avec nous, pour être honnête; cela demande une personne spéciale. »

Avec l’usine de Charlotte prête à ouvrir avant Noël, GM dispose désormais d’environ deux ans pour concevoir et développer un groupe motopropulseur compétitif — une fenêtre comprimée selon toute mesure dans le paysage d’ingénierie de la Formule 1.