Rosberg soutient les ordres d'équipe de Mercedes qui ont écarté Russell pour Antonelli à Zandvoort

Nico Rosberg a soutenu l’utilisation des ordres d’équipe par Mercedes au Grand Prix des Pays-Bas, après que George Russell ait reçu l’instruction de céder à son coéquipier Kimi Antonelli dans les derniers tours d’une course chaotique à Zandvoort.

Le grand prix avait déjà été perturbé au premier tour lorsque Max Verstappen a subi un violent accident qui a déclenché un drapeau rouge. Après le redémarrage, une voiture de sécurité virtuelle tardive a divisé la stratégie de Mercedes: Antonelli s’est arrêté pour des pneus tendres tandis que Russell est resté en piste pour protéger sa position. Avec des pneus plus frais, Antonelli s’est rapidement rapproché de son coéquipier, poussant le muret de Mercedes à ordonner l’échange.

Russell a protesté à la radio, arguant que le mouvement risquait de gâcher un double podium. Il a ensuite dû repousser les Ferraris de Lewis Hamilton et Charles Leclerc dans les derniers tours pour conserver la troisième place.

Le champion du monde 2016 Rosberg, s’exprimant sur la situation, a été sans équivoque dans son soutien à la décision de l’équipe. « L’équipe est menacée, et les deux pilotes doivent piloter pour l’équipe », a-t-il déclaré. « À mon époque aussi, j’ai dû laisser Lewis passer une fois à Monaco, même si nous nous battions pour le championnat l’un contre l’autre. C’est la même situation ici — le résultat de l’équipe était menacé par les deux Ferraris derrière, donc il faut appliquer les ordres d’équipe, et ils doivent les suivre. Je pense que c’était du fair-play. George a fait un travail fantastique pour conserver cette troisième place. »

Rosberg a également reconnu la difficulté de la décision du point de vue du muret. « L’attente à ce moment-là était que George allait vraiment avoir du mal avec le rythme et que les Ferraris menaceraient donc non seulement sa position mais aussi celle de Kimi Antonelli s’il était bloqué derrière George », a-t-il expliqué. « Donc cela risque vraiment les deux positions à la fois. C’est un cas difficile, c’est vraiment une décision horrible à prendre. Je ne voudrais pas être à leur place. Et si j’étais à la place de George, cela ferait tellement mal. Ce serait un désastre. Mais c’est en quelque sorte compréhensible car je connais très précisément les règles de l’équipe. »

Russell, de son côté, a accepté la logique une fois le drapeau à damier tombé. « Kimi était devant moi de toute façon, donc il méritait de terminer devant », a déclaré le Britannique. « Bien sûr, quand vous êtes en course, vous voulez vous battre pour chaque position. »

Cet épisode ravive un débat familier sur la tension entre l’ambition individuelle et la stratégie collective au sein d’une équipe de Formule 1 de haut niveau — un débat que Rosberg connaît par expérience personnelle, ayant navigué une dynamique tout aussi chargée aux côtés de Hamilton lors de sa propre campagne championnat.