Reinach reconnaît que les Springboks « ont senti la pression » face aux tactiques de ruck des All Blacks dans leur défaite 33-16

Le demi de mêlée sud-africain Cobus Reinach a reconnu que les Springboks « ont senti la pression » que les All Blacks ont exercée tout au long de leur défaite 33-16 lors du premier Test de la série Rugby’s Greatest Rivalry à Ellis Park, Johannesburg.

Reinach, entré en jeu pour remplacer Grant Williams durant la rencontre, a pointé du doigt le travail incessant de la Nouvelle-Zélande en ruck comme facteur tactique décisif. Les deux demis de mêlée ont été harcelés par les avants des All Blacks tout l’après-midi, et cette pression a eu des conséquences directes — Williams a été victime d’une interception de Fabian Holland convertie en essai qui a donné à la Nouvelle-Zélande une avance qu’elle n’a jamais perdue, tandis que Reinach lui-même a reçu un carton jaune en dernier quart-temps pour un en-avant volontaire à l’arrière d’une mêlée.

« Ils nous ont mis sous pression et nous ont forcés à faire des choses qui ont mené à mon carton jaune », a déclaré Reinach aux médias avant le deuxième Test au Cap, où il devrait débuter. « Mais c’est maintenant à nous de travailler sur cela et de voir comment nous pouvons mieux défendre certaines choses ou élaborer de meilleurs plans. »

Le joueur de 36 ans a été clair: il ne pensait pas que la Nouvelle-Zélande avait ciblé les demis de mêlée des Springboks en tant qu’individus, mais plutôt le ruck en tant que système. « Je ne pense pas qu’ils nous ont ciblés en tant qu’individus au poste de numéro 9 — ils ont attaqué nos rucks très fort et ont essayé de ralentir le ballon en jetant leurs jambes et d’autres choses », a-t-il expliqué. « Nous avons senti la pression et nous savions que nous devions sortir le ballon d’une manière ou d’une autre, et nous devons trouver des solutions. »

Les 23 pertes de balle de l’Afrique du Sud à Johannesburg constituent l’indicateur statistique le plus révélateur de la façon dont l’équipe de Dave Rennie a perturbé ses hôtes. Reinach a reconnu que l’analyse après une défaite est inconfortable mais l’a présentée comme une opportunité. « L’analyse après une défaite n’est jamais agréable, mais c’est un apprentissage, et tant que nous tirons les leçons et progressons en tant qu’équipe, nous serons dans une bonne position. »

Avec la série désormais ouverte avant le Test du Cap, les Springboks devront trouver des réponses à la pression en ruck qui a clairement perturbé leur gestion de jeu lors du premier match.